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蛇也能被老鼠吃!冬眠的蛇几乎失去防御能力,为什么还要冬眠?
有一句老话叫“蛇吃鼠三季,鼠吃蛇一季。”意思就是在温暖的春、夏、秋三个季节,作为老鼠的天敌,蛇一直在捕食老鼠,而到冬季,蛇进入冬眠状态,几乎没有防御能力,伺机出门寻找食物的老鼠反而会把蛇这个天敌吃掉。
蛇为什么要冬眠?
蛇冬眠主要是为了躲避严寒。作为地球上一种非常古老的生物,蛇距今已经进化了1.3亿年的时间,但是在生理功能方面,蛇依旧非常原始。和老鼠等恒温的哺乳动物不同,蛇是一种变温动物,俗称冷血动物,它的体温会随着环境温度的变化而变化。
作为一种爬行动物,蛇的周身布满了冰冷的鳞片,没有像哺乳动物那样进化出能够保温的皮毛。所以只要外界的气温降低,蛇的体温也会随之降低,之后血液流动减速,身体机能开始下降,此时的蛇活动量减少、反应速度减慢,显得呆滞木讷。
根据生物学家的观察,当外界气温低于15℃时,蛇的活动量就开始减少,准备进入冬眠状态。当气温降到6~8℃时,蛇就完全进入了冬眠的状态。
如果此时有一条头铁的蛇还不冬眠,那么它的体温将随着气温继续下降,当外界气温低至2~3摄氏度时,蛇体内的血液流速将会变得非常慢,已经处于麻痹状态,几乎失去行动能力。
而当外界气温达到零下5度时,蛇的体温甚至会降到零下2度。此时蛇已经无法维持基本的生命活动,它体内的水分会结冰,冰晶会扎破每一个细胞的细胞壁,此时的蛇必死无疑,和一堆烂肉无异。
当然在赤道等一些热带地区,冬季的温度非常高,那里的蛇是不需要冬眠的。并且在我国南方的部分地区,冬季温度并不是特别低,那里的蛇冬眠也不需要过深的巢穴。
但是另外一些蛇生活在气候寒冷的北方地区,比如大连的蛇岛,蛇在这里冬眠需要钻到冻土层下面或者岩洞的石缝中,否则就要面临被冻死的危险。在这些寒冷地区的冬季,蛇不冬眠就会被冻死,所以即便有被老鼠吃掉的风险,蛇也一定要冬眠。