除了地球,在太阳系中还有哪一颗星球上有水存在呢?
从太空看地球,我们会发现它真的是一个非常美丽的世界。地球的外观呈现出美丽的蓝色光芒,所以我们称地球为蓝色星球。
地球为什么是蓝色的?其中一个主要原因是地表有丰富的液态水资源。地球表面的71%被海洋覆盖,而陆地面积只有29%。站在地球上,你可能感觉不到陆地和海洋面积的巨大差距,但如果站在太空中,你会看得非常清楚。
人类居住的陆地被海洋隔开,形成五个板块。浩瀚的海洋让地球看起来像一个水的世界,很多人把地球叫做水球。那么地球宇宙中的水资源,也可以称之为富水星球吗?
浩瀚宇宙中有无数的星系和行星。目前我们还没有能力去探索太阳系外的行星,自然也不知道太阳系内各个行星的水资源。但是在太阳系中,除了八大行星之外,还有大量的小行星,它们中的一部分围绕行星运行,成为卫星。
这些卫星中有些也有大量的水资源,那么它们与地球的水资源相比如何呢?下面介绍一些简单的家谱。说到富水行星,除了地球,我们还需要重点关注木星和土星的几颗卫星。
众所周知,木星和土星是太阳系行星的长子和次子。由于它们的巨大质量,它们凭借重力吸引了许多小行星成为卫星。虽然这些卫星有不同的风格,但有些卫星可以被称为冰与水的世界。
我们先来看看真正的富水行星欧罗巴。木卫二是木星已知的第六颗卫星,也是木星的第四大卫星。它有一个非常好听的名字叫欧罗巴,是一个温和的世界。
欧罗巴直径只有3100公里,比月球还小,但它是这样一颗表面基本上都是冰的小行星。可以说是太阳系最亮的卫星。之所以有这么高的亮度,是因为它的表面完全是一个冰的世界,可以反射更多更强的太阳光。
虽然欧罗巴的表面完全被冰覆盖,但其内部仍然活跃,地热能存在,因此在厚厚的冰层下形成了一个巨大的水世界。根据目前的调查数据,欧罗巴冰盖下的海洋深度可能达到100公里左右,是地球海洋平均深度的20多倍。
要知道地球海洋最深的部分是马里亚纳海沟,只有11000米左右,和冰下欧罗巴海洋的深度相比差远了。虽然地球的直径和体积比欧罗巴大很多倍,但我们的储水远远比不上一个小小的欧罗巴。
我们可以粗略计算一下,地球海洋总面积约为3.6亿平方公里,总水量约为13.86亿立方公里。听起来很多,但我们再来看看欧罗巴的水资源:海洋的含水量已经达到28亿立方公里,海水总量约为13.86亿立方公里,是地球水资源总量的两倍多。
一颗直径没有月球大的卫星能储存地球两倍以上的水,这真是一件不可思议的事情。如果欧罗巴的水全部浇在地球上,地球的海平面至少会上升5000米。到那时,除了几座山峰之外,地球的土地几乎将消失。
看完欧罗巴,我们再来看看木星的另一颗卫星——木卫四,它是欧罗巴的第二大卫星。它的直径大约是水星的99%,所以可以算是一颗比较大的卫星。木卫四的直径虽然和水星的直径相等,但质量只有水星的三分之一。之所以这样,是因为木卫四基本上是由等量的岩石和水组成的。
虽然木卫四的表面没有像欧罗巴那样完全被冰覆盖,但它上面的水量比欧罗巴多。伽利略号的探测结果表明,木卫四内部可能有一个小的硅酸盐和,其表面以下100公里处可能有一个由液态水组成的地下海洋。
在介绍完木卫三之后,我们再来看看木卫三,木星最大的卫星,也是太阳系最大的卫星,直径比水星还大。木卫三也是一颗水资源远比地球多的星球。它主要由硅酸盐岩石和冰组成,表面也覆盖着大量的冰。