北京瑞蚨祥绸布店的历史渊源
1、在北京大栅栏商业街上，有一座西式巴洛克建筑风格的商店，每日门庭若市，车水马龙，吸引着八方来客。这就是名贯京城、驰名中外的中华老字号瑞蚨祥绸布店。
2、要说“瑞蚨祥”店名的来历，可就鲜为人知了。相传是瑞蚨祥当年的掌门人经过反复推敲、多处考证后引用了“青蚨还钱”这一典故。可见这个老字号创业初始就是有着相当深厚的文化底蕴。
3、据说，店名中的“蚨”是古代传说中一种形似蝉的昆虫。晋代《搜神记》卷十三记载，青蚨“生子必依草叶……取其子，母必飞回，不以远近……以母血涂钱八十一文，以子血涂钱八十一文，每市物或先用母钱或先用子钱，皆复飞归，轮转无已”。这里说的是钱用完了又能飞回的故事。因此当年老板取店名瑞蚨祥就是借“祥瑞”的吉祥之寓意。现在瑞蚨祥就是以一对母子蚨图案申报注册为自己的商标，可见瑞蚨祥人对传统商业文化的高度肯定。
4、北京瑞蚨祥绸布店始建于1893年（清光绪十九年），它是由山东章邱旧军镇以卖“寨子布”（土布）起家的孟氏家族出资开设的。业主是孟子（孟轲）后裔第六十八代孙孟洛川。
5、孟洛川以其家族在旧军镇发家的实力，于1880年（清光绪六年），由他接管家务后，便极力向京、津、沪等大城市拓展。委托在北京前门外布巷子经营寨子布多年的本族兄弟孟觐侯在大栅栏开了瑞蚨祥绸布店。面向皇宫贵族、达官显贵、梨园艺人、大家闰秀、小家碧玉乃至平民百姓等各个阶层。
6、北京瑞蚨祥是孟氏家族在全国开设的二十四家商店中最大的一家。开业后生意兴隆、日进斗金，一时间名声大作。当时北京曾流传着向别人谝富的一首歌谣：“头顶马聚源，脚踩内联升，身穿瑞蚨祥。”可见当时的瑞蚨祥是何等的风光。
7、早年前门外一带布店云集，要想在此地站稳脚根，生意上与同行竞争必须有与众不同之处。于是瑞蚨祥的掌门人精巧装饰门面，细致布置店堂，并用严格的店规约束所有店员的言谈举止。使每一位顾客乘兴而来、满意而去。因此，生意异常红火，发展极快，在京城绸布业中几乎占居垄断地位。
8、1900年（清光绪二十六年），八国联军攻侵北京，一把大火使大栅栏满目苍夷，瑞蚨祥也未能幸免。店内所有账目和物品化为灰烬。在这场巨大的灾难面前，瑞蚨祥掌门人没有被这窒息的困境所摧倒，他毅然向社会郑重承诺：凡瑞蚨祥所欠客户的款项一律奉还；凡客户所欠瑞蚨祥的钱物一笔勾销。
9、瑞蚨祥这非凡的气魄和高尚的商业信誉，在当时社会上引起巨大震动，一时传为佳话。为了挽救瑞蚨祥的命运，孟觐侯找回失散的老店员，在大栅栏的废墟上摆起了地摊。
10、摆地摊并非长久之计，于是孟觐侯与孟洛川商量决定重建新的瑞蚨祥。仅仅用了一年时间就在大栅栏建造了一座豪华别致的大楼。此后瑞蚨祥又在1903年、1906、1911年和1918年在大栅栏先后又开办了“东鸿记”、“西鸿记”茶庄，“鸿记皮货店”、“鸿记绸布店”四处新店，几乎占了大栅栏半条街。
11、国民党统治时期，连年战火、兵荒马乱，瑞蚨祥生意每况愈下，几乎到了破产的境地。1949年北平得到了解放，瑞蚨祥从困境中解脱出来，在各级政府的关怀下获得了新生。新中国成立时毛泽东主席在天安门城楼升起的第一面五星红旗的面料就是由瑞蚨祥提供的，这是瑞蚨祥人的骄傲，也是全国丝绸业的骄傲。
12、百余年来瑞蚨祥始终保持老店全、新、优的经营特色。“全”就是从低到高档次齐全：“新”就是新品种新花色不断推陈出新：“优”就是集各地优质面料荟萃一堂供广大顾客挑选。并一直奉行百年老店的至诚至上、货真价实、言不二价、童叟无欺的“十六字方针。”现在瑞蚨祥绸布店基本保持了原来的建筑风貌，营业面积近千平方米，拥有百余名训练有素的员工，1985年被国内贸易部命名为中华老字号。瑞蚨祥已成为大栅栏街上的一颗璀璨的明珠。
13、在市场经济的大潮中，瑞蚨祥人一方面继承百年老字号的优良传统；另一方面不断改善购物环境，以诚信、优质取信于民。特别在加工展示东方女性和中国丝绸特有的风韵美的旗袍上成绩斐然。深受海内外同胞，包括外宾女士的喜爱。美国前国务卿奥尔布莱特访问中国时，在时间极紧的情况下特地到瑞蚨祥选购中国丝绸面料。
14、今天的瑞蚨祥人正积极挖掘自身潜力，开拓新领域，学习先进的现代化管理经营科学技术，决心让瑞蚨祥这颗明珠大放异彩。瑞蚨祥经理时常教育全体员工：“我们要珍惜瑞蚨祥这块很引人的金字招牌和殊荣，一定要把生意做得更好，为国家多做贡献，以我们的实际行动回报国家和人民”。
