坦克在战争中起到了什么作用？
1916年秋，第一次世界大战的硝烟弥漫在索姆河畔。联军方面突然冒出了一种钢铁怪物，横冲直撞，刀枪不入，直杀得德军士兵目瞪口呆，晕头转向。
这个怪物便是现代陆战的主力坦克。由于它外形酷似一个巨大的箱子，英国人便按他们的幽默方式称其为“水箱”，水箱的英文叫法是“tank”，译成汉语便是“坦克”。索姆河一战，是坦克首次参加实战，当时参战的坦克数量虽然不多，但却初露头角，显示了它的强大威力。
坦克一经问世，便展现了它的过人之处，深得诸路兵家的青睐。特别是德军更是如获至宝，在德国坦克名将古德力安将军的游说下，希特勒立即下令组建起了装甲突击部队，这就是后来声名远扬的“豹师”。
1939年9月1日，德军6个装甲师、2800辆坦克组成的3支突击军团，在大批飞机掩护下，一路杀气腾腾，越过波德边界，展开了战争史上第一次机械化部队大进军。德军凭着装甲突击兵的优势，以迅雷不及掩耳之势，在一周内占领了波兰，世界为之哗然。
1941年6月22日，德军又出动了4300辆坦克及数千架飞机，很快就占领了前苏联的大片领土。前苏联人以牙还牙，奋起反击，并研制出了比德国更先进的坦克，他们在这场坦克大战中取得了优势，最终以雄伟之师攻占了纳粹德国的老巢柏林。
第二次世界大战结束后，坦克战并没有停止。在朝鲜战场、越南战场和几次中东战争中，坦克依然独领风骚，一而再、再而三地显示了它的优越性。一直到20世纪70年代中期，反坦克导弹异军突起之后，坦克才锋芒稍敛，不再如以前那般神武。
坦克之所以能长期在各种陆战武器中称王称霸，是与其强大的火力、高度的越野能力和坚强的防护性分不开的。当今世界上数得出的优秀坦克，莫不在这三方面具有卓越的表现。
经过几十年的发展，坦克火炮的威力越来越大，各国先进的主战坦克，炮弹出膛时的速度相当于音速的5倍，具有极强的穿甲能力。坦克跑动的速度也越来越快，最快时可赶上火车。至于坦克的装甲防护能力，专家们更是煞费苦心，为现代坦克设计了各式各样的防弹“外衣”。
如此看来，坦克还将在今后的战场上大显神威，成为坚不可摧的战争利器。
