《三国演义》里魏延跟黄忠同一时期归降刘备，为什么不是魏延位列五虎上将？
五虎上将，指汉末三国时期，跟随刘备建立蜀汉的五位将军。分别为关羽、张飞、赵云、马超、黄忠。陈寿最早作《三国志》时，将五人并列合为一传，但还并未提出五虎上将的概念，而后经过漫长的历史演变，这五人被塑造成五虎将，并在文学作品、历史书籍、个人作品集都有不同程度的记录，在民间更是以艺术的形式被广为流传。
对于蜀汉五虎上将来说，关羽、张飞、赵云早在刘备初期就开始跟随了。就马超来说，虽然跟随刘备的时间相对较晚，但是，马超原先是割据一方的诸侯，甚至不输于汉室后裔的刘备。
而就黄忠来说，则是赤壁之战后才跟随刘备的。建安十四年（208年），刘备与孙权组成联军大败曹操军，曹操北归。一年后，刘备趁机占领荆州，率领赵云等南征长沙四郡。黄忠跟随韩玄向刘备投降。值得注意的是，因为史料记载的匮乏，目前无法确定魏延跟随刘备的时间。不过，按照《三国演义》的说法，魏延差不多是和黄忠同时期加入刘备一方的。那么，问题来了，魏延和黄忠同时归降刘备，为何魏延不是蜀汉五虎上将呢？
一首先，黄忠（？－220年），字汉升（一作“汉叔”），南阳郡（今河南省南阳市）人。三国时期蜀汉名将。初平三年（192年），荆州刺史刘表出任荆州牧。黄忠被刘表任命为中郎将，随从其侄刘磐驻军长沙攸县（今湖南省攸县）。在东汉末年，黄忠原本是荆州牧刘表的部下。建安十三年（208年），曹操挥师南下，刘表病死。曹操降下荆州后，以黄忠代理裨将军，仍然在长沙郡仕官，归长沙太守韩玄统属。在荆州牧刘表病逝后，黄忠名义上成为曹操的部下。不久之后，在赤壁之战中，刘备与孙权组成联军大败曹操军，曹操北归。
到了公元209年，刘备趁机占领荆州，率领赵云等南征长沙四郡。黄忠跟随韩玄向刘备投降。与此相对应的是，虽然魏延跟随刘备的具体时间，没有明确的史料记载。但是，魏延（？－234年），字文长，义阳平氏（今河南省桐柏县）人。作为荆州人士，魏延在公元211年才崭露头角，跟随刘备进入益州。所以，魏延归降刘备的时间，应该和黄忠比较接近，也即都在赤壁之战后。不过，最终黄忠成为五虎上将之一，而就魏延来说，则不是蜀汉五虎上将。对此，在笔者看来，之所以出现这一情况，主要还是在蜀汉建立的过程中，黄忠立下了更加显赫的战功。
二建安十六年（211年），刘备经益州牧刘璋部下法正作向导，进驻葭萌关（今四川省广元市），黄忠随军行进。值得注意的是，此时的魏延，则是以部曲的身份跟随刘备进入益州。换而言之，当时的魏延，还不是能够独当一面的将领。黄忠与卓膺率兵自葭萌关向成都进兵。刘备先引兵到关中，后与黄忠军队会合。黄忠在战斗中，常冲锋陷阵，勇毅冠绝三军，一路攻到涪城。刘璋派遣部将刘璝、冷苞、张任、邓贤等前来阻挡，都被击败。黄忠追随刘备进攻绵竹，绵竹守将李严、费诗等先后投降。
在益州之战中，黄忠老当益壮，立下了赫赫战功。建安十九年（214年），黄忠随同刘备率军进围成都。数十日后，刘璋投降。刘备进入成都后，论功行赏，任命黄忠为讨虏将军。与此相对应的是，虽然魏延也立下了战功，但是，魏延当时能够起到的作用，无疑没有黄忠那么显著。毕竟黄忠的经验和年龄摆在年龄，这促使刘备愿意将更加艰巨的任务交给黄忠，而不是魏延。当然，这还不是最关键的。在接下来的汉中之战中，黄忠显然发挥了一锤定音的作用。
