单雄信和徐茂公之间有很深的兄弟情谊,并且单雄信曾经救过徐茂公,徐茂公割肉,代表的是他与单雄信一同赴死的意思,用那团肉代表了自己。
其实最开始徐茂公是跟随李密的,在李密和翟让争权的时候,徐茂公被李密的手下砍中,幸亏有单雄信,徐茂公才得以存活。而后来在李密与王世充的作战中,单雄信投靠了王世充,单雄信和徐茂公两人便成为了对立面。在李密归降于李渊李世民的队伍后,单雄信也曾与李世民的大军交战,大战当中单雄信正准备攻向李世民,却因徐茂公的阻拦无奈退走。
由此可以看出来,其实徐茂公和单雄信两人之间的感情是非常深的,如果不是单雄信,那么徐茂公可能早已经死了。而单雄信也因为徐茂公的话而放弃了杀李世民的机会,他们之间的如果不是因为阵营的不同,那么他们可能就更加无敌,因为他们对彼此非常的信任。
在李世民击败了王世充以后,单雄信也难逃一劫,作为王世充手下的一员大将,李渊想要杀掉单雄信。徐茂公也因此为单雄信站出来向李渊求情,徐茂公劝李渊不要杀掉单雄信,并且愿意用自身的官爵为单雄信赎罪。但是徐茂公的劝说并没有阻止李渊。
后来在单雄信即将被斩首的时候,徐茂公割下自己的大腿肉喂给单雄信,以肉替死。在单雄信,徐茂公也收养了单雄信的子女。不求同年同月同日生,但求同年同月同日死,徐茂公以肉替死也是见证了与单雄信之间的兄弟情谊。