单雄信即将被处死，徐世勣从自己的腿上割了一块肉给单雄信吃
《旧唐书·李密传》：单雄信武艺高强，尤其擅长马上用枪，后来降了王世充，被任命为大将军，唐太宗围攻洛阳，单雄信带兵出战，“援枪而至”，就是在马上挺枪杀到，只差一步就刺到了太宗，急得徐世勣大声嚷道：“这是秦王！”单雄信就退下了，“太宗由是获免。”意思是李世民逃过了一劫。
后来李世民击败王世充，平定洛阳，俘获了单雄信。徐茂公为单雄信向李渊求情，说：“单雄信勇武，如果免他一死，必会立功报恩，臣请求用自己的官爵为他赎罪。”李渊不答应。徐茂公痛哭流涕，拿刀割下自己的一块大腿肉，喂给单雄信说：“就要生死永别了，此肉与你同归于土！”单雄信死后，徐茂公收养了单雄信的子女。
徐茂公为何割肉喂给临死前的单雄信呢？
单雄信是徐茂公与翟让的好友，其也是瓦岗军早期的将领之一，单雄信为人非常讲义气，其与徐茂公的交情最深，两个人曾经一起发誓，同生共死，但是由于其与李渊有些私人恩怨，所以在被李渊抓获后，被李渊处死，徐茂公求情无果。单雄信在死前，徐茂公割下自己一块肉给单雄信，以表示没有违背当初同生共死的誓言，代表与单雄信共死，就是割肉代死的意思。
东汉末年曹操下令将士践踏庄稼处死，结果他自己践踏了庄稼，当然不能自杀，于是割下了自己的一绺头发，代表自己已经被砍头了。曹操削发代死和徐茂公割肉代死是一个意思。
为了表达自己和单雄信之间的兄弟情分，也对自己没能救下单雄信而充满了愧疚之心。徐茂公的家里原本是生意人，生活非常的富有，当时的君王隋炀帝昏庸无道，各地一些有志之士都纷纷揭竿而起，徐茂公也是在这个时候加入了翟让的队伍，在这里他结识了单雄信等一批英雄好汉。
翟让的队伍在当时的实力并不算非常的强，徐茂公便劝说翟让投靠了李密，在李密的带领之下，接连打了多次的胜仗。并且因为在当时发生饥荒的时候及时的开仓放粮，得到了百姓的认可，大量的人踊跃报名参加队伍，短短几天，人数达到了十几万之多，实力大涨。
后来李渊的队伍横空出世，以迅雷不及掩耳之势收复占领了多座城池，徐茂公见到这个情景之后，仔细的分析了自家队伍和李渊的差距，实力相差确实非常悬殊，于是便建议李密归顺李渊，避免不必要的伤亡，随后徐茂公开始跟随李渊李世民父子一路开疆拓土，建立了大唐。但是在徐茂公归顺李渊的时候，单雄信却选择了王世充，两个人虽然背道而驰，但一直保持着联系。
李渊在打败王世充之后，活捉了单雄信，要赐单雄信死罪，徐茂公在知道这个消息之后，立即骑马飞速的赶过来，跪在地上哭着求李渊放过单雄信，甚至愿意用自己的官职和所有的家财来交换，只求能够保住单雄信一条性命，可是这个要求被李渊拒绝了，他执意要杀单雄信。徐茂公见自己求情没有效果，哭着说自己对不起单雄信，随后用刀割下自己的肉，陪着单雄信一起下葬。
徐茂公他的家里本身是非常富有的，而且他的父亲经常都向别人施舍，救济附近的穷人，所以在徐茂公小的时候他就读了很多的兵书，而且从小就有很大的理想，希望自己能够成就一番事业，到了后面徐茂公他认识了单雄信这样的好汉，并且同他们参加了一个军队，徐茂公凭借自己的见识足够，而且计谋多与他们有了直接的联系，所以徐茂公他和单雄信的交情肯定十分的深厚。
而且徐茂公他的一生十分的出彩，不管是他在瓦岗军的时候，还是在唐朝都是一个难得的人才，徐茂公他非常的重视和单雄信两人之间的兄弟感情，就是在后面单雄信他被唐军当成俘虏的时候，徐茂公就有很多次都为单雄信求情，虽然没有什么效果，但是徐茂公还是去努力过的，所以在徐茂公的努力后，单雄信还是被杀了，徐茂公才会割下自己的肉给单雄信吃，想用来表达他们两个人之间兄弟的感情。
毕竟单雄信和徐茂公他们两个人在早期都是瓦岗军将领之一，两个人是交情非常深的，一起发过誓，同生共死，但是单雄性被。李渊抓住处死，而徐茂公求情，每次都没有成功，只好割下了自己的肉给单雄信吃，想表达自己并没有违背当初的誓言。
像单雄信这样的人才就这样被处死了，还是十分可惜的，如果他最后能够跟随着唐军一起的话，那么他的成就肯定也会非常的高，跟现在历史上那些有名的大将相比，肯定会差不多的，不过徐茂公这种行为还是比较义气的，毕竟他们两个人所在的阵营都不一样了，还能够一直为他去求情，自己也冒了很大的风险的，也算是为两个人过去的交情画上了一个句号。
因为他们两个人曾一起发过誓，不求同年同月生，但求同年同月死，但是单雄信因为和李渊之间有私人恩怨，被李渊抓走之后，徐茂公去求情，但是没有人李渊丝毫不为所动，还下令说要处死单雄信，所以在单雄信死之前，徐茂公去见了他，还把自己腿上的肉给割下了一块，意义也是没有违背一开始两个人所许下的誓言，单雄信接来肉便吃下，然后昂头赴死。
单雄信这个人非常的重情义，是一个值得深交的人，他也是瓦岗军最早期的领头之一，和徐茂公是非常的好的朋友，两个人的交情也是最深的，徐茂公那个时候家里很富有，他的父亲也是一个善良的人，经常救济穷人，徐茂公也是一个有志气的，他一直都希望自己能够成就一番事业。
后来因为天下大乱，他心想救济乡民不如救济天下的万民，所以他决定去瓦岗寨，在这儿认识了翟让和单雄信，但是翟让却是一个无能的人，后来推举李密上位，认他为首领，在李密的带领下瓦岗寨的发展越来越壮大，他们开始自立为魏王，翟让因为嫉妒想造反，在混乱中的时候徐茂公被士兵砍中，当时单雄信还向李密求饶，这样才放了徐茂公，至此两个人关系也是越来越好。
后来，徐茂公投靠了李渊，也立下了不少的功劳，在李渊建立唐朝之后，徐茂公也是得到了重用，其实徐茂公也是一个重情义的，当时李密暗算翟让的时候就是徐茂公拦下了的，才饶翟让免于一死，后来单雄信又被唐军俘虏，徐茂公也求情多次，但是奈何，李渊已经动了杀心，所以最后单雄信还是没有免于一死，徐茂公割下自己肉喂给单雄信，意思也是生死永别，这块肉也陪你一起同归于土，在单雄信死之后，徐茂公还收养了单雄信的孩子。
