关羽一刀斩颜良，为何他八十回合拿不下徐晃？
《三国演义》是一部历史小说，作者以三国时期的历史事件为基础，通过用艺术手法来对史料进行了加工。但是，虽然可以进行艺术加工，由于是历史小说，在历史的主要方面还是要按照历史真实来写的。在历史记载中，徐晃在襄樊之战中，确实是击退了关羽，所以作者的描写也不能和史实相差太远。
在《三国演义》中，对徐晃的描写并没有贬低。徐晃一出场，就和许褚大战五十多个回合，不分胜负。这里已经表现出徐晃的武艺高超。因此，在后面与颜良交手中，在颜良已经轻易的斩杀了原是吕布的健将宋宪、魏续之后，徐晃出马和颜良交手。在战了二十回合后，徐晃败回本阵。这使得曹营诸将心下栗然，再也没有人出战。
在这里也从侧面显现了曹营中众将对徐晃武艺的认可。徐晃尚且落败，那么自己的武艺也不能够保证能够打败颜良。因此，也就没人出战冒险了。
而关羽到来之后，在观察河北兵马的军阵后，直接冲入颜良的军中，在众军中一刀斩了颜良。随后曹操掩杀，取得了白马之战的胜利。
在这里，关羽能够斩首颜良，主要有几个原因。一是颜良的布阵有问题。关羽到来后，凭着自己敏锐的观察，立刻看到了颜良布阵的缺点，所以对曹操说，颜良的军阵如同土鸡瓦犬一般。也就是说，颜良的布阵只是看着好看，可是机动灵活性差，是一个进攻和防御性不明确的阵型。
这也代表了颜良心中进退不定的心态。进攻没有把握，只得摆出个防御阵型，可肩负的是进攻的任务，这造成了阵型破裂，为关羽奇袭提供了机会。
二是关羽的武艺高强。在其他将领都不敢和颜良交手的情况下，关羽敢于单枪匹马去斩颜良，说明关羽对于颜良的武艺已经了然于胸。那么，关羽没有和颜良交过手，其他将领交手的时候他又不在场，那么关羽是怎么了解颜良的武艺呢？这个问题我们在后面诠释。
三是关羽的赤兔马快。我们可以看到，关羽斩颜良的时候，书中也直接提到了这个问题。书中写道，“颜良正在麾盖下，见关公冲来，方欲问时，关公赤兔马快，早已跑到面前；颜良措手不及，被云长手起一刀，刺于马下。忽地下马，割了颜良首级，拴于马项之下，飞身上马，提刀出阵，如入无人之境。”
我们可以看到，关羽的赤兔马给关羽带来了很大的优势。以至于关羽出入敌阵，敌人都没有时间阻拦。斩杀颜良，颜良都没有时间反应。这就是速度的优势。
而到了襄樊之战的时候，徐晃亲自来救援襄樊，关羽要亲自去和徐晃交锋。当时关平因为关羽的右臂伤势未愈，进行阻拦的时候，说了一句话，“徐晃与吾有旧，深知其能；若彼不退，吾先斩之，以警魏将。”结果临阵一见，徐晃不但没有退意，还要进军解襄樊之围，悬赏关羽的首级。关羽大怒，和徐晃大战八十多回合，不分胜负，最终在敌人的前后夹击下退走。
我们可以看到，前面徐晃和颜良战二十回合就败，而关羽只一刀就斩了颜良。可见关羽的武艺在徐晃之上。可到此时，徐晃居然和关羽大战八十多回合不分胜负，这中间到底发生了什么？
一是因为关羽自身的身体原因。在书中写关羽和徐晃的交锋时，点到关羽虽然武艺绝伦，但是终是右臂少力。这是因为关羽刚受过箭伤，箭头上有毒。虽然经过华佗刮骨疗毒，可是到这个时候还没有痊愈。这使得关羽的武艺发挥大打折扣。
二是因为关羽没有与徐晃交手的充分准备。关羽在经过水淹七军之后，认为大局已定，根本就没有应对被曹操和东吴夹攻的思想准备。他以为自己一出马，徐晃就会害怕，甚至可能会念旧情，主动撤退。可是，他没有想到徐晃那么绝情，在这种情况下，他一怒出马。在思想准备上，关羽已经落了下风。
三是关羽轻敌。关羽虽然对关平说，自己与徐晃有旧，深知其能。可是，他在心中对徐晃的水平是看不起的。他在后面又说道，如果徐晃不退，自己就斩了他，以警告其他的曹军将士。
但是，徐晃已经不是当年战颜良的徐晃了。徐晃当年战颜良二十回合落败，确实是武艺不行。可是，由于关羽，徐晃的武艺已经突飞猛进了。
关羽在曹营中，只有两个知交，一个是张辽，一个是徐晃。这两人的武艺如果太低，关羽怎么可能看得上他们。但是，他们在与颜良文丑作战的时候，都因为武艺不足而吃了大亏。多亏关羽为他们解围。不过，在此之后，张辽、徐晃的武艺却都有了很大的长进。
这是因为他们和关羽交往中得益匪浅。关羽言传身教，让他们在各方面都得到了进步。这就是前面，为什么关羽和颜良没有照面，他就能够深知颜良武艺虚实的原因。是徐晃和张辽把颜良的武艺特点先告诉了关羽，让关羽实现有了准备。
同样的，投桃报李，关羽也不会白白受人恩惠。他不但在战场上救了张辽徐晃，还把自己的本领对他们相授。后来张辽在白狼山单枪匹马阵斩蹋顿单于，就是关羽斩颜良的翻版。徐晃向关羽也说，“忆昔壮年相从，多蒙教诲”，这也是关羽说自己与徐晃有旧，深知其能的原因。
可是，此时已经不是当年关羽指导徐晃的时候了。看着徐晃用自己指导的武艺来和自己对战，关羽岂能不怒？！可时过境迁，也无可奈何了。
正是由于以上的原因，由于关羽身体有伤，准备不足，加上轻敌，造成关羽的武艺不能正常发挥。而此消彼长之下，徐晃才能够和关羽对战八十多个回合不分胜负。如果按照正常情况下，徐晃很可能会像关羽所说的被斩杀了。
反观关羽这位“武圣”，也不可能在颜良良好状态时只1合刺死颜良，编“历史”的人绝对有偏袒，关羽如果能“万军之中取上将首级如探囊”，曹操消灭袁绍后南下，刘备怕个毛线？关羽怎么不敢去取几次上将首级？，怎么不能在战场上取吕布及吕布的8健将、纪灵、乐进、曹仁、庞德、徐晃、吕蒙、潘璋、马忠等的首级?如果关羽真的是个万人敌，徐州就不会被吕布抢占，在土山为什么会被擒?也不会被徐晃打败，被马忠活捉。
