明藩府的历史沿革
明太祖朱元璋立朝后，曾封诸子为王到全国各地建立屏藩。1370年（洪武三年）封第八子朱梓为潭王，在 长沙城正中首建藩王府。此后随着藩王府的不断更主，王府建设的规模越来越大，成为长沙城建史上的一奇观。1403年（永乐元年）成祖徙封其弟朱于长沙，称谷王，建谷王府。1425年（洪熙元年）仁宗封子瞻善为襄王，建襄王府。1457年（天顺元年）英宗封第七子见浚为吉王。吉王府在潭王府故址上改建。这就是后来的皇殿坪。当时吉王才两岁。到1478年（成化十四年）才正式就藩长沙。吉府就藩之初又进行了大规模修缮。 吉王传定王、端王、宣王、由栋。明末，张献忠领兵入长沙，焚烧吉王府，故明诸王府尽毁于火。近侧民舍，亦受池鱼之殃。吉王府有四门，分别为端礼门、体仁门、遵义门、广智门，专门充当仪仗护卫的仪卫司衙门就叫司门口。右面建有藩城堤以保障王府免受湘江洪水的淹浸。现在的八角亭、走马楼、藩正街等地名，都在藩王府内，是吉王出巡、驻足的地方。他为了尽情享乐，在府内营建花园，园内堆有“紫金山”，开浚有万春池，后来民间俗称四方塘。这在当年都是粉白黛绿曼舞轻歌之所。明朝的长沙、善化城图显示，吉王府确实占了省城的大半，“半城王府”是写实，是足可发千古之长叹的。及至农民起义军张献忠挥师攻入湖南，第七代吉王狼狈逃窜，接着清兵铁骑南下，明朝覆亡，存在了167年的长沙吉王府也如秋风扫落叶一样土崩瓦解。当时明朝降将洪承畴不管故主的遗封，首先将藩府拆去，拆得的砖石全部拿去修城墙。只剩下断壁残垣伫立于黄昏中，仿佛还沉浸在繁华的梦忆。吉王的后裔遭逢世变，为图隐匿，将“吉”字加“冂”为“周”，潜入民间。其中有一个周达武，本是宁乡石家湾煤矿工人，后投湘军，受知于骆秉章、左宗棠，以军功先后任四川、贵州、甘肃提督，后来周达武买下长沙城北的蜕园以为休憩之所，这是当时省城首屈一指的苏州式园林。民国成立，他的次子周家纯呈上家谱，请求湖南督军府批准复姓，改名朱剑凡。朱剑凡是个醇儒，乐于揽天下之英才而教之，后来将蜕园全部捐赠给周南女中作校舍，至今周南中学 。
