Question

观音菩萨为何示现女身教化众生

Answer 1

演培法师讲述 观音菩萨所以时时示现女身教化众生，推究起来，约有两个原因，现在略说如下：因在那时代，女人受到很多的限制：如未嫁前在娘家里，定要听从父母的命令；出嫁以后在丈夫家，定要听从丈夫的命令；到年老时有儿女的，还要听从儿女的话。在世间做人，女子的痛苦，确实是多些。观音菩萨既以救苦众生为目的，当然要先救度苦痛多的女子，所以特多示现女身，期与女子打成一片，然后从女子本身所有的各种痛苦，逐渐引导她们走上修学佛法的大道，以解除所有痛苦，而获得身心解脱。 一、专以多苦的众生为救济的对象；人类众生痛苦最多的，在过去重男轻女的时代，女人的痛苦确比男众多。 二、女众痛苦虽说比较多，但内心中的柔和慈爱，却又的确胜过男子。如世间的父母，疼爱自己子女，固然是一样的，但若比较起来，母亲爱护子女，更为深刻亲切。我常常说：有时父母同坐一处，假定小儿女们走来，向父母要钱买花生或糖吃，做父亲的总是说，你们常要钱做什么？今天没有钱给你们，说了也就算了，真的一钱不给；做母亲的不然，一方面呵责儿女不应常常要钱，一方面却从腰包中掏出钱来给他们，并且很慈爱的抚摸著儿女说，乖乖的去吧，以后不要再来讨钱。说虽这样说，等到再度来要时，如法炮制的，仍是那一套。所以母亲对子女的慈爱，是超过父亲的。观音菩萨是大慈大悲的，所以示现女身，不过是把世间的母爱，予以净化扩大而成大悲。 世间的母爱，虽说是很真挚的，但范围非常狭小，只知爱护自己的子女，不知爱护别人的子女，而且其中还含有染污的成分。普通虽说父母慈爱子女是无条件的，其实于无条件中有其条件在，如中国人说的“积谷防饥，养儿防老”，这不是条件是什么？所以菩萨所有的慈悲与父母所有的慈爰，有两点的实质不同：一是不广大，二非无条件。观音菩萨的慈悲，能将世间的母爱，加以净化与扩大。慈悲一切众生，不是慈悲一分众生。是以菩萨的慈悲是伟大的，世间的母爱不能与之相比。观音菩萨深知世间母爱的难得，所以处处示现女身，希望以女人的身分，感化世间一般的女人，不要专门陷在狭小的母爱中，而应以母爱的精神，来慈爱一切众生，希望每一个众生，都能离苦得乐，都能了生脱死，都能成等正觉。 如上所说，就是观音菩萨示现女身的两大原因。不过在此我仍请诸位牢牢记住的，即这仅是菩萨的示现，绝对不可认为菩萨原来就是女身。