古代世界兵器的演变之路
古代世界兵器的演变之路
人类的历史也是战争的历史。古代世界武器装备的演变是文明发展的路线图。
长期以来，人类创造了互相残杀的工具。对战争武器和仪器进行一次单独的实验就可以很容易地重建人类历史。
燧石被凿成斧头、矛头和箭头，是已知的、人类手工制作的第一批武器之一。最早的木头和石头制成的武器比现代人类的寿命还长。
当年的创作历程已无从知晓，但久坐文明和文学研究的繁荣，仍能让我们窥见远方的刀光剑影。
近身搏斗
早期兵器的全部威力，都取决于使用者的力量。随着文明的曙光乍现，人们才学会了更加有效利用自身力量的方法。
西班牙莫雷拉城的这幅洞穴岩画，是最早描绘战争场景的岩画之一，有5000—9000年的历史。
在近战中，利刃是首选武器。随着冶金术的发展，匕首、剑和箭头均达到了新的制造水平。
金属武器的第一个重大进步是青铜的发展。这种铜锡合金可用于制造黑客武器、锋利的长矛和箭。虽说青铜技术在古代的传播并不均衡，但青铜技术流传到哪里，哪里的战争就会发生质的改变。
后来，对青铜的需求拉动了整个古代世界贸易的增长，以及对青铜制造原料的争夺。只有随着高效冶铁技术的发明，青铜时代才画上了句号。
在图坦卡蒙墓中发现的匕首的刀刃是由陨铁制成的。流星是一种容易获得的铁的原料，尽管这种原料十分罕见。
当人们开始通过添加碳来制造铁以使其更坚硬时，军事技术的真正转折点出现了。与钢相比，青铜只是次等而已。
钢制兵器可以做得非常繁复—有时，罗马战剑由两种不同碳含量的钢制成，人们将它们敲打到一起形成一把利刃。除了刀砍剑刺，士兵们还可以使用其他近距离武器消灭敌人的有生力量。矛和斧，算是另辟蹊径。
双头斧成为克里特岛米诺斯文明的标志性象征。长矛可以在敌人近身之前将对方刺穿。马其顿的萨里沙长矛长6米，对步兵和马匹来讲都是一个巨大的、难以逾越的障碍。
如果敌人穿着盔甲，用剑攻击可能无济于事，但圆形重斧可以杀死防御最严密的敌人。
危机四伏
投射兵器为使用者提供了安全距离。倘若你能在敌人离你一剑之遥前攻击他们，你存活下来的可能性就更大。
尽管弓箭是从史前遗址中挖掘出来的，但在整个古代，创新仍在继续，增强了它们的威力并改进了它们的用途。牛角、木头和动物腱层叠在一起，形成了一把更坚固、更紧凑的复合弓。
而关于弩的起源莫衷一是，但它在中国战国时期业已得到广泛应用。当时的中国军队就会携带专业的、被批量制造的弩。
其他像标枪这样的投射兵器，虽然便携性不如弓箭，却有更强的杀伤力。一名士兵可能同时携带数支轻型标枪向敌人投掷，以此作为步兵冲锋的前奏。
古代人创造的射箭、步兵和骑兵技术，直到现代还在战争中占据着主导地位。
类似弹弓这样的武器，则需要更加专业的训练。古代弹弓能发射石头和铅弹，给敌人造成的伤害不亚于现代子弹。
人们还发现，有的古代弹弓上面刻有“吃老子一弹”这样伤害性不大、但侮辱性极强的短语。
发射重型抛掷物的技术，在古代发展得比较晚。希腊军队和船只使用的是弩炮，即一种依靠扭力弹簧组为射击提供动力的装置。据说一个人便能完成弩炮的装填和射击。
它们的设计十分简单，可以根据需要随意拆卸和重新组装，但威力强大，装填箭杆形抛掷物可以射杀重装之敌，装填球形抛掷物则可以用作攻城武器。
罗马弩炮是陆战和海战的主战武器。尤利乌斯·恺撒在征服不列颠时把弩炮的威力发挥到了极致。
希腊船只还会利用弩炮把一罐罐易燃液体（有时是毒蛇）发射到敌船的甲板上。
随着罗马人的进一步开发，后来的弩炮已经能把飞镖射到1000米开外。
机动部队
军队的行动从来都不是很快的。再加上战斗所需的货物，会把军队拖到停滞不前的地步。首先，人们开始在战争中使用牲畜，可能是为了运输物资。在战斗中，马最能发挥运输和战斗的双重作用。由于马鞍和马镫的发明是古代末期的事情，此前的马匹骑乘既困难又不舒服。
在卡迭石战役中，坐在战车上拉弓搭箭、御驾亲征的拉美西斯二世。第一辆战车，很可能是由运输车发展而来。它们为弓箭手提供了绝佳的射击平台。
随着时间的推移，战车变得更快、更轻，也更危险。马匹不是战争中唯一可以派上用场的动物。在近东和中东，弓箭手使用驼队。而印度人自公元前6世纪就开始使用大象。
这种习俗逐渐传到西方。大象巨大的体型可以突破步兵和骑兵，让许多弓箭手坐在大象背上居高临下地射击。
波斯战象，迦太基统帅汉尼拔在攻击罗马人时试图让大象越过阿尔卑斯山，便凸显了大象作为武器的价值。
英格兰人第一次目睹这些庞然大物，就是在罗马皇帝克劳狄乌斯率军入侵不列颠的时候。
自卫
在战斗中，盾牌是士兵最好的伴侣。古代军队在不同时期开发和使用了许多类型的盾牌，从简单到复杂，从轻型到重型，不胜枚举。
帕提亚士兵使用埋在地下的轻型柳条盾牌来支撑弓箭手的自卫墙。迈锡尼步兵用于自卫的塔盾是由藤条制成，外覆皮革。希腊重装步兵喜欢使用由金属加固的圆形木制盾牌。他们的盾牌保护着自己和左侧的人。所以冲破防线、临阵脱逃不仅会危及自己，也会危及阵中的其他人。
不过在溃退之际，沉重的盾牌会构成拖累，减缓败兵的撤退速度，因此，司空见惯的是，士兵们把盾牌丢到一旁，溜之大吉。但对斯巴达人来说，这却是奇耻大辱。勇士们都谨遵这样的告诫：“要么带着盾牌凯旋，要么用它抬尸回家。”
武器装备的改进推动了铠甲的改进和发展，虽然盾牌不可或缺，但它并非是最好的防御手段——远离战场，才是最好的活路。考古学告诉我们，古代世界的许多城镇都建有坚固的城墙，以抵御外敌。你可以安全地躲在城墙后面，向下面混乱的军队射箭。
即使敌人带着梯子爬墙，你也完全可以轻易把它们推倒，或者尽情发挥你的创造力——当亚历山大挥师攻打提尔城时，守军把沙子烧得红热，然后倾泻到攻城者身上。
防守技术为防守一方提供了巨大的优势。不过，盾牌、盔甲和城墙并不是赢得战斗的唯一方法。欺诈与恐惧可能也是致命利器。在佩卢修姆战役中，波斯军把埃及诸神的肖像画到了盾牌上，让埃及女神芭丝苔特的“圣猫”冲在最前面。埃及士兵非常害怕冒犯众神，于是溜之大吉，输掉了这场战斗。
为迷惑对手的罗马军团，汉尼拔曾在夜间放出数千头牛，并将燃烧的树木绑在牛角上，造成千军万马迁徙的奇观，令罗马军团瞬间崩溃。当公牛冲向罗马军团的防线时，公牛造成的恐慌让罗马人四处逃窜，汉尼拔轻松获胜。
