月食和月相的主要区别是：月食的地球阴影的边缘是模糊的，而月相则十分清晰。
之所以说地球阴影是模糊的，这是因为影子的边缘都是如此。站在阳光下，你看看自己的影子，也会发现头部的边缘是模糊的。而因为月球没有大气，所以月相的明暗交界线，也就是月球上的晨昏线是极其分明的。
此外，月相的形状在一夜之内是察觉不出变化的，而月食的形状变化则很快，一会儿就能看出区别。即使是同一次月食现象，站在不同地理位置，也会看到不一样的阴影出现过程。比如，在中国东部观测，月食开始时，月亮已经西沉了，但对于欧洲来说，同一时刻，月亮则是刚升起来。
