如果外星人真的普遍存在，他们可能在什么地方？
有人曾说，如果浩瀚的宇宙是辽阔的大海，地球则是这片大海中的一座孤岛，而人类则是这座孤岛上唯一的土著。
事实上，这种比喻非常的贴切，此时的地球跟孤岛几乎没有区别，因为拥有和地球相似环境的行星距离实在太远，远到用人类诞生到现在的历史都无法填平。
更为主要的是，由于受到科技发展的限制，即便人类知道远方存在大片的未知，此时也只能在岛上手舞足蹈的大声呼唤着，期待茫茫大海中能够传来另一个“土著”的回应。
不过现实显然是让人失望的，无数次的“呐喊”、无数次的“漂流瓶”，换来的只有一片“死寂”，其他土著都在哪呢？难道人类是这片无垠大海中唯一的“人”吗？
可能这种想法在探索初期还能够成为主流，可随着对宇宙探索的不断深入，这种说法已经被大多数人摒弃，因为宇宙中的行星数量根本无法用纯粹的数字去计算。
根据科学家的推测和计算，仅仅银河系中就有至少1000亿颗行星，而整个可观测宇宙中至少有2万亿个星系，所以这么算下来行星的数量真的是无法估计。
但无论怎样难以估计，认为人类是宇宙中的唯一，其实都是一种傲慢且自大的表现，毕竟从概率上看，外星人存在的概率要远远大于不存在的概率。
问题来了，既然他们存在的概率远大于不存在的概率，为什么我们还没有发现他们呢？他们究竟在哪呢？
在很早之前，科学家们认为寻找外星人是一场“持久战”，可能需要很长的时间，因为在宇宙尺度中看，人类不仅出现的时间极为短暂，并且最大的探索范围也仅限于“家门口”。
而在这样的时间尺度和距离尺度中来看，可能找到外星人才是一件非常奇怪的事情。不过，最新的一项研究表明，外星人可能远比我们预期中要更加普遍。
研究认为，地外智慧生命生存的环境或许和我们完全不同，而最大的区别在于，他们居住在和我们完全不同的恒星系统中，这个系统由两颗“太阳”组成，彼此围绕着中心质心旋转，科学家将这种系统称为“双星系统”。
论文作者之一、佐治亚理工学院助理教授李公杰（Gongjie Li）表示，双星或多星组成的恒星系统在宇宙中其实非常普遍。
而根据权威统计，宇宙中超过50%的恒星都有自己的伴星，例如距离地球约22光年的“LTT 1445 A”，就是一个由三个恒星组成的恒星系。
所以可能和许多人想的不一样，像太阳系这样由多颗行星组成的单恒星系统，在宇宙其实才是罕见的。
研究人员在以双星为基础的系统中建立了“地球”模型。而从模型中发现，87%的系外行星具有和地球一样或相似的地轴倾斜角度。
要知道，经过对地球多年的研究，科学家们发现地球之所以能够孕育生命，一方面和液态水、适中的恒星距离、大气和磁场有关，另一方则和自转轴的倾斜角度有关。
在地球历史上，虽然有着周期性的热浪和冰河时期，但在这些周期中自转轴的倾斜角度都是稳定的，这使得环境即便呈现出周期性的变化，也仅仅是暂时性的，因为地球受光角度和受光范围几乎没有变化。
据科学家的观测，在最近的4.1万年内，地球的倾斜角仅在22.1至24.5度之间小幅度的变化，这保障了地球环境的稳定性。
看到这里可能许多朋友会好奇，如果地轴倾斜角度大幅度变化，究竟会带来什么样的后果呢？
其实这个后果人类可能接受不了，因为随着地轴倾斜角度的不断变大，地球的环境将会变得极为不稳定，甚至一旦地轴倾斜角度超过了54°，地球上的寒带和热带范围将彻底反转，对地球生物来说这将是一场末日。
值得一提的是，火星在几十亿年前可能拥有和地球相同的自然环境，而之所以会成现在的模样，有科学家认为是因为火星的地轴倾角随时间变化很大，这使得大气被破坏殆尽，最终无法演化出高等生命。
正因为地轴倾角对一个行星来说如此的重要，所以在寻找地外宜居行星和地外生命时，地轴倾角也是一个非常重要的参考因素。
论文作者之一、博士比利·夸尔斯（Billy Quarles）指出，月球的存在对稳定地球地轴倾角也起到了极为重要的作用，如果没有月球对地球施加的作用，地球的地轴倾角也许会到达60度，这会使得地球变成“火星2.0”。
事实上，月球对于地球的作用不仅仅是稳定地轴，它也是地球生命诞生和演化的重要催化剂。
有科学家曾在地月模型中进行过推演，如果地球失去了月球，那么地球出现生命的概率将急剧下降，即便成功孕育出了原始生命，生命的演化速度也会急剧下降，可能现在哺乳动物的祖先刚刚才从海里到陆地。
总的来说，外星人究竟是不是普遍存在，而他们又是不是就在两颗“太阳”附近，还有待进一步的研究观察，但这至少给了人类一个寻找方向，不至于在茫茫宇宙中毫无头绪。
