古代最常用的冷兵器矛
矛是中国古代一种用于直刺和扎挑的长柄格斗兵器。矛也是古代军队中大量装备和使用时间最长的冷兵器之一。矛的历史久远，其最原始的形态是用来狩猎的前端修尖的木棒。后来人们逐渐懂得用石头、兽骨制成矛头，缚在长木柄前端，增强杀伤效能。在新石器时代遗址中，常发现用石头或动物骨角制造的矛头。奴隶社会的军队，已经使用青铜铸造的矛头。商朝时，铜矛已是重要的格斗兵器。
石片打制成型，矛头呈三角形，刃经磨制，扁蒂柄，加工较粗糙。从商朝到战国时期，一直沿用青铜铸造的矛头，只是在形制上，由商朝的阔叶铜矛发展成为战国时的窄叶铜矛。从战国晚期开始，较多使用钢铁矛头。直到汉代，钢铁制造的矛头才逐渐取代青铜矛头。随着钢铁冶锻技术的提高，矛头的形体加大并更加锐利。
秦式铜矛（战国—秦）
小矛首前锐后宽，锋、刃特别加厚，血槽深陷。长骹如柱，自锋至圆銎口，上有对穿。刃、骹交接处形成尖角倒刺，颇具杀伤力。
矛的结构与功能
矛是一种纯粹的刺杀兵器。其构造简单，只有矛头、矛柄两部分。矛头分为“身”和“骱（jiè）”两部分，“身”就是包含“脊、叶、锋、刃”的部位；“骱”就是“脊”和“骸”相接的地方；“骸”是用来连接矛身的直筒，下粗上细便于装柄。矛身中部为“脊”，脊左右两边展开成带刃的矛叶，并向前聚集成锐利的尖锋。有的脊两侧带凹槽，称“饮血”，为矛头刺入人体时出血进气，以减少阻力。为防止拔矛时矛头脱落，有的矛矟两边铸有环状钮，可用绳穿过把矛头牢牢绑缚在柄上。
矛柄有木柄和积竹柄两种。“积竹柄”是用细竹做柄，打通竹节，竹芯内填充木条，然后用绳裹扎起来涂上漆。积竹柄坚韧而富有弹性，不易折断，性能优于木柄。矛的基本形制有狭叶、阔叶、长叶、叶刃带系和凹口骹式等。主要功能是刺击，由矛头，柄和柄末端的激组成，它与戈、戟、殳、弓、矢并列为“五兵”。
秦式铜矛（战国—秦）
小矛首三角形，锐尖，中脊起棱刃锋利，末端同两翼刃，有倒刺。扁圆骹銎，粗短有穿。
车战时代，两阵相对极远，非长兵不能及；故利用枪矛以为进攻之具，而佐之箭弩，矛之所以长丈八者，亦由于是。矛的出现在枪之前，和戈一样年代久远，是战车士兵的主要装备。用法和戈类似，也比较单一，所以，在战车没落以后，把锋尖部分改为铁的，用来装备步兵和骑兵。后来，由于刺杀力更强的枪这种兵器的出现，矛也逐渐不时兴了。但是，迟至明代还能看到一种改良型的蛇矛仍在继续使用。
矛的分类
古人根据矛的长度和形态将矛分为蛇矛和长矛。蛇矛是矛的一种。蛇矛通体铁制，由矛头、矛柄、矛鐏三部分组成。矛头长二尺余，扁平，弯曲如蛇形，两面有刃，故称蛇矛。因刃部分呈游动如蛇状，故此为名。全长达 5.6米左右，木柄，矛尖部分用铁制成，长约25厘米。矛尖部分采用这种形状，是为了增加刺杀的深度，加大伤口愈合难度，给予敌人致命伤害。
蛇矛的用法与一般的矛大致相同，主要架式为刺、挑、戮、划等，具有一往直前的突击能力。使用者的臂力愈大，蛇矛愈有把攻击对象穿透的强力效果。蛇矛的最大特征，在于其矛头的金属位置形如弯曲的蛇体，有着波浪式的曲线。矛尖形如蛇舌吐信，加强刺穿对象的威力。 在中国小说中，最常见的蛇矛种类是“丈八蛇矛”。
长矛
矛头长七八寸，形如枪头，呈棱形。其下与柄相接，矛柄也可硬木制，粗如盈把，长一丈六余有余。矛鐏是柄的饰物，也有铜制者，呈锥尖形，可使矛插地而不倒。中国的长矛是人们所熟悉的一种古代冷兵器。随着古代战争方式由车战到骑战再到步战的演变推进，矛可说是三代元老。
铜矛（春秋战国）
柳叶形长矛，叶刃较薄，末端收为圆弧刃。中脊细突棱，自刃末变为圆柱骹渐粗，圆銎，有箍、穿。
矛首似匕首，截面菱形，中脊呈两面坡突起，锋刃与銎的界限不明显，圆銎有穿孔。此类矛首均属小型，疑为短矛之 ，近战兵器之一，装短柲可戳可击。三国时张飞用的“丈八蛇矛”，孙权部将程普持的“铁脊蛇矛”正说明在冷兵器时代，矛堪称为武将们得心应手的一种利兵器，自然也是军队长期装备的主要兵器。
但是长矛也有短处，它的刃部较长，刺杀不够灵便，所以唐代以后逐渐被枪所取代。此后，矛虽然不再是军队的常规兵器，但仍用于作战，后来的历次农民暴动，及大革命时期的工农武装，仍主要以大刀长矛为武器。
另外，在中世纪还有一种长矛，前头成圆锥形后面有小木棍的，这样加大了长矛的力度，也使其在冲锋过程仲击败对手，因此长矛也是骑士喜爱的武器。
铁矛（秦汉）矛首超过骹长，尖锋直刃，窄长，基本等宽，身中起脊，刃末收为骹柱，无杀角，圆銎口，有对穿。
秦式兽纹铜矛（战国—秦）
短剑式矛首，形制、工艺均极似前述秦式矛，扁菱截面，中脊起突棱有刃，两从铸出细密的斜线菱格纹，锋、脊、锷刃均经特殊加强，刃末端有尖角。下连扁圆柱形骹，饰一独角兽面似龙形。弯月形椭圆銎口，附一小环钮。此矛当属秦器。
