三国演义里魏延跟黄忠同时期归降刘备为什么是黄忠不是魏延位列五虎上将呢？
五虎上将，指汉末三国时期，跟随刘备建立蜀汉的五位将军。分别为关羽、张飞、赵云、马超、黄忠。陈寿最早作《三国志》时，将五人并列合为一传，但还并未提出五虎上将的概念，而后经过漫长的历史演变，这五人被塑造成五虎将，并在文学作品、历史书籍、个人作品集都有不同程度的记录，在民间更是以艺术的形式被广为流传。对于蜀汉五虎上将来说，关羽、张飞、赵云早在刘备初期就开始跟随了。就马超来说，虽然跟随刘备的时间相对较晚，但是，马超原先是割据一方的诸侯，甚至不输于汉室后裔的刘备。
而就黄忠来说，则是赤壁之战后才跟随刘备的。建安十四年（208年），刘备与孙权组成联军大败曹操军，曹操北归。一年后，刘备趁机占领荆州，率领赵云等南征长沙四郡。黄忠跟随韩玄向刘备投降。值得注意的是，因为史料记载的匮乏，目前无法确定魏延跟随刘备的时间。不过，按照《三国演义》的说法，魏延差不多是和黄忠同时期加入刘备一方的。那么，问题来了，魏延和黄忠同时归降刘备，为何魏延不是蜀汉五虎上将呢？
一
首先，黄忠（？－220年），字汉升（一作“汉叔”），南阳郡（今河南省南阳市）人。三国时期蜀汉名将。初平三年（192年），荆州刺史刘表出任荆州牧。黄忠被刘表任命为中郎将，随从其侄刘磐驻军长沙攸县（今湖南省攸县）。在东汉末年，黄忠原本是荆州牧刘表的部下。建安十三年（208年），曹操挥师南下，刘表病死。曹操降下荆州后，以黄忠代理裨将军，仍然在长沙郡仕官，归长沙太守韩玄统属。在荆州牧刘表病逝后，黄忠名义上成为曹操的部下。不久之后，在赤壁之战中，刘备与孙权组成联军大败曹操军，曹操北归。
到了公元209年，刘备趁机占领荆州，率领赵云等南征长沙四郡。黄忠跟随韩玄向刘备投降。与此相对应的是，虽然魏延跟随刘备的具体时间，没有明确的史料记载。但是，魏延（？－234年），字文长，义阳平氏（今河南省桐柏县）人。
作为荆州人士，魏延在公元211年才崭露头角，跟随刘备进入益州。所以，魏延归降刘备的时间，应该和黄忠比较接近，也即都在赤壁之战后。不过，最终黄忠成为五虎上将之一，而就魏延来说，则不是蜀汉五虎上将。对此，在笔者看来，之所以出现这一情况，主要还是在蜀汉建立的过程中，黄忠立下了更加显赫的战功。
二
建安十六年（211年），刘备经益州牧刘璋部下法正作向导，进驻葭萌关（今四川省广元市），黄忠随军行进。值得注意的是，此时的魏延，则是以部曲的身份跟随刘备进入益州。换而言之，当时的魏延，还不是能够独当一面的将领。黄忠与卓膺率兵自葭萌关向成都进兵。刘备先引兵到关中，后与黄忠军队会合。黄忠在战斗中，常冲锋陷阵，勇毅冠绝三军，一路攻到涪城。刘璋派遣部将刘璝、冷苞、张任、邓贤等前来阻挡，都被击败。黄忠追随刘备进攻绵竹，绵竹守将李严、费诗等先后投降。
