为什么佛道之争中,佛教往往都能大获全胜?
佛道之争在可考的文献记载中,它们之间的辩法共进行了14次,其中佛教赢了7次,输了4次,平了1次,2次情况不明。其中有5次是因为皇帝个人的喜好问题,而帮助佛家赢了。
作为我国的两大宗教,佛教和道教从西汉时期起,就已经成为我国文化中的一部分,并在我国历史上留下了属于它们的印记。历史上尽管存在过儒、道、佛齐头并进,共同发展的和谐局面,但佛教和道教在大多数时间相处的并不和谐,它们一直争论不休,甚至出现过十多次佛道之争。
发源于我国本土的道教是从春秋战国时期的诸子百家中的道家演变而来的。春秋时期的道家的思想,更多的是一种哲学思想,例如道教的创始人老子就是一个哲学家,他的著作《道德经》中充满着很多哲学思想,汉朝后期的时候,道家将道德哲学家神化了,逐渐将道家演变成了道教。道家的思想宗旨,也从哲学思想变成了追求长生不死、得道成仙、济世救人等。
起源于印度的佛教是一个外来宗教,是古印度迦毗罗卫国(今尼泊尔境内)王子乔达摩·悉达多创立的一个宗教。
永明帝东汉永平十年(公元67年)梦见金人飞行殿庭,次日朝上问群臣。太史傅毅答说:西方大圣人,其名曰佛;陛下所梦恐怕就是他。于是永明帝派中郎将蔡愔等十八人去西域访求佛道。蔡愔在西域遇到了竺法兰,摄摩腾,并将大量的佛像经卷用白马驮回了洛阳。永明帝建造了白马寺让竺法兰、摄摩腾居住,这就是白马驮经的故事,也是佛教官方传入我国的最早记载。
从此,西域的佛教学者开始陆续前往中国。中原也会派高僧去西域求经等,增强了佛教在我国的影响。随着佛教和道教的影响力不断增强,它们之间的矛盾和争斗也就凸显出来了。
皇帝作为佛道之争的裁判,他的个人喜好影响了辩论的结果。北魏政权是由鲜卑人建立的,而鲜卑人大多信奉佛教,所以发生在孝明帝时期的佛道之争,被鲜卑贵族判了佛家胜。北齐的文宣帝高洋也信奉佛教,他还倡导让百姓不要吃肉,所以发生在文宣帝时期的佛道之争,因文宣帝高洋的个人喜好,道家毫无悬念地输掉了和佛家的第二次辩论。
隋文帝因为出身于寺庙被尼姑养大,对佛教很有感情。隋文帝的妻子独孤伽罗也信奉,这导致受家庭文化的熏陶,隋文帝的儿子隋炀帝也信奉佛教。由于隋朝的两任君主,隋文帝和隋炀帝都信奉佛教,所以发生在隋朝的两次佛道之争,一次没有记载结果,一次佛教赢了。
元朝,忽必烈等人对全真教很感兴趣,所以全真教在元朝的地位很高,但是天下局势在元宪宗时期已经稳定,他将全真教这种诞生于本土的宗教,看成是不利于统治的因素,开始打压全真教。由于元宪宗治理国家的需要,所以发生在元宪宗时期的两次佛道之争,都是道家输了。
道家是诞生于本土的宗教,佛教弟子和道家弟子对道家的思想,文化典籍等都比较熟悉,而佛教是外来宗教,道家弟子对佛家的经典、理论等不太熟悉,所以辩论过程中,佛家弟子可以做到知己知彼,而道家弟子由于缺少对佛家的了解,辩论时可能会稍显劣势。
主要因为以上的两个原因,导致了佛教在佛道之争中大多乘胜而归。这和当时的社会环境和文化背景也是分不开关系的。即使是现在,作为我国本土宗教的道教在受众程度上和佛教相比也是略逊一筹的。