民间文学的变异性是如何产生的？
民间文学是“五四”新文化运动后出现和流行的学术名词，是指民众在生活文化和生活世界里传承、传播、共享的口头传统和语辞艺术。从文类上来说，包括神话﹑史诗、民间传说﹑民间故事、民间歌谣﹑民间叙事、民间小戏﹑说唱文学﹑谚语﹑谜语、曲艺等。目前中国民间文学是作为中国语言文学一级学科下属的自设二级学科，以及社会学一级学科下属民俗学（含中国民间文学）二级学科而并存。目前世界上民间文学研究较为发达的有美国、中国、日本、芬兰、德国、韩国、俄罗斯等。中国国内研究实力较强的研究机构包括北京师范大学、中国社会科学院、云南大学、台湾师范大学、华中师范大学、北京大学、山东大学等。
民众在其生活文化和生活世界中传承、传播、共享的口头传统、语辞艺术。民间文学在口头性、传承性、集体性、变异性四个方面较为特殊。其文类包括神话、史诗、民间传说、民间故事、民间歌谣、民间叙事诗、民间小戏、说唱、谚语、谜语、曲艺、仪式诵辞。当然民间文学也包括书面文献、经卷、宝卷、唱本、戏文；图案造型艺术；音乐舞蹈；岁时节日；电子媒介与互联网等媒介载体。
民间文学作品的结构﹑形式﹑主题等在长期口头流传中﹐有相对稳定的一面。但是﹐由于口头语言的不稳定性﹐作品在流传过程和具体的讲唱中﹐常常因时间﹑地域﹑民族的不同﹐以及传播者的主观思想感情和听众的情绪变化等因素﹐而有所变异。这种变异在语言方面是经常的﹑大量的(尤其是散文作品)﹐其他诸如作品的情节﹑结构﹑人物甚至主题都会发生变异。
特别是在社会发生大变动时﹐群众往往将传统作品加以变化来表现新的生活和思想感情﹐这也是某些新作品产生的一种原因。这种相当广泛存在的现象﹐在一般专业作家的书面文学中是很少见到的。作家作品中﹐虽也有前後版本文字不完全相同的情形﹐特别是古典作家的作品﹐往往有文字出入的现象(所以须有校勘)。但是﹐这毕竟是比较个别的情形﹐它除了由于本人的修订或别人的篡改外﹐大都是由于抄写﹑刻印﹑排字等技术失误所招致。它不像民间文学的变异现象那样经常和大量。民间文学的变异性蕴涵著所经过的历史﹑社会和传述者等的思想﹑才艺的因素﹐对于研究者来说﹐是具有积极的意义的。这种特征与上文所述的口头性﹑集体性密切相联﹐或者说﹐是它们所产生的自然的果实。这是民间文学的又一个特征。
1）口传心记，靠记忆保存，容易产生变异。2）民间文学作品没有著作权观念，传播者同时也是创作者，有权加工修改。
3）流传环境不同，因人因地因民族而异。（4）时代发展，社会生活内容和人的思想认识发生了变化，因而使作品内容产生了变异。
所谓变异性，就是指一个民间文学作品在不同时间、地点被不同的人（甚至同一个人）讲述的时候，都会出现变化。
有的时候，内容变异很大，以致于形成不同的民间文学作品，但是这些作品的叙事要素（母题）没有变，它们仍然属于同一个类型，这些作品也都是异文。——异文包括了同一作品的不同变体，也包括同一类型的不同作品。下面讲述民间故事类型的时候再讲。
变异性的表现是很复杂多样的。散文叙事方面，在基本情节、主要语言方面保持不变，或变化很小，而主人公姓名、故事时间、地点都可能变化。
变异也包括作品形式的变化。从散文改为韵文，从一种韵文改为另外一种韵文，或从韵文改为散文
各个异文之间在真实性方面是平等的，但是，在历史价值和艺术价值方面还是存在差异。
产生变异的原因是什么？
1、口头记忆
2、没有创作权概念，改动而不负责任
3、地域性
4、时代性和社会性
