人类从古代开始都有科学研究,发展到现在已经过了几千年了,特别是从第一次世界大战以后,各个国家的科技发展进步的非常快,但是科技进步也不可能是永无止境的,因为受限于各种原因科技进步会遇到瓶颈。
我今天要说的就是能源利用领域。因为能源利用这方面占全球80%以上,各种汽车、轮船、飞机包括我们生活中用的电力都是一种消耗性能源,可是怎么才能提高能源利用率呢?这个问题从第二次世界大战到现在几十年过去了依然没有什么突破性的进展。
在普通能源利用方面比如我们常用的石油,这种能源是一种消耗品用一点就会少一点,从第一辆汽车第一架飞机发明至今都是使用的是石油,很早以前世界各国科学家就在研究加强石油使用率的方法或者能替代石油的新能源,可是就算是到目前也没有做到节能的目的更是没有可替代的高效率新能源,喷气式飞机飞两个小时就消耗成吨的燃油,汽车行驶一百公里就消耗十几升石油,能源消耗问题一直是科学界一道跨越不过去的鸿沟,这也许就是科技界的瓶颈吧。在军事航天领域能源利用方面。
军事航天领域能源一般以核能为主,自从1905年爱因斯坦提出质能转换公式后以来,核能利用方面虽然有很大的进步,可是自二战以来基本上停留在核裂变这道坎上已经五十年之久没有新进展,如今的核潜艇、航空母舰、核电厂等利用核能源的领域基本都是利用的核裂变能源方式,如果想追求更高的能源利用率那么研究核聚变才是目的,不过以目前的科技最少也需要三百年以后了,如果更高一级的能源比如说暗物质能源更是最少几千年以后了。
以火星探测为例,1962年11月,前苏联发射“火星1号”探测器,是人类对火星探索的起点。1975年8月,美国“海盗1号”升空,其于次年7月释放的着陆器顺利落至火星表面,向地面传回彩色照片,是人类第一次踏足火星表面。而现在各航天大国所做的,本质上依旧是通过探测器和着陆器进行探索,距离梦想中的载人探索甚至定居殖民并不比1975年的美国进步太多。
二、内燃机
类似的东西300年前就被搞出来了。而现在的机械本科生,连毛都看不懂。
1.内燃机的效率。
2.机械设计及理论。
因为各种循环的理论效率已经在这里了,内燃机的发展潜力并没有那么大,最近好些年,一升油能榨出来的动力几乎都没有变过,汽油机的热效率提升个百分之一,业内人士都会欢欣鼓舞。今天你一百升油能跑一千公里,二十年以后最多就做到一千零一十公里。汽车行业是有进步的,但是内燃机确实没啥希望了。
至于机械,我们大学第一节专业课,老师就和我们说过,机械这个学科本身已经没有太多值得人类开发的东西了,我们最多也只是在数学上对已有的东西优化而已。五十年前的机械专业教授,到了现在依然可以作教授。我们玩的东西,一百年前就已经很成熟了。我们唯一能做的进步,也只有自动化,电气以及材料上,能和机械结合的东西上进行一些创新。
三、火箭运载技术
到现在为止的运载火箭,依旧和1926年人类第一枚液体燃料火箭的原理,技术没有太大差别,记住是太大差别,不是那种500年前万户制造的那种火箭差别。化学燃料尽管对于人来说是拥有惊叹的能量,但是对于一台推力要大于自重的上千吨以上的飞行器来说远远不够,如果人类靠着土星5号这种每秒喷掉13吨燃料的火箭进行星际旅行,估计还没有达到目的地,火箭就哭着说已经被掏空,不行了。即使是唯一一个比冲超过400的液氢,液氧组合,单位质量所释放的化学能也远远不足以让我们真正迈向儿时心目中所幻想的星辰大海。
比如材料学,我们现在常用的钢筋混凝土,塑料,铝合金,都出现或普及于二十世纪。
化学是停滞最严重的科学,很多人嚷嚷着化学已死(不信你看诺贝尔奖)。
物理学,上个世纪诞生了核弹和反应堆,然而引力波,聚变反应堆,看起来还是遥遥无期,近期难以突破。
医学,再没有出现像疫苗和青霉素那样决定性的成果了,不过人们的健康观念越来越强,人均寿命也大大增加了(希望有一天成功研制艾滋病疫苗或者肿瘤特效药什么的)。
飞机,汽车,火车,都是100年前就有的,我觉得它们一百年后还有。
由此看来,除了计算机和网络在不断进行着颠覆式的进步以外,其他科技都很久没有产生影响世界的突破了。(也许战争真的是推动科技进步最快的方法?)
记得三体中的丁仪曾说:“孩子们,你们知道我这些年都在干什么吗?我在大学里教物理,还带博士生。……孩子们啊,我这两个世纪以前的人了,现在居然还能在大学里教物理。”
中学读到这段的时候没觉得有什么,大学读到伽莫夫的《从一到无穷大》,一本自然科学的启蒙书籍,读完后感觉写的非常精彩,回味无穷……直到2017年诺贝尔物理奖颁奖典礼时,年近八十的吉普索恩说《从一到无穷大》这本书在他青少年时期对他影响深远,最终让他走上了物理学的道路。我才通过查阅知道,这本书成书于1961年,但我丝毫没有感觉到年代感,甚至在今天作为中学生的启蒙读物,都非常合适。再回想一下丁仪的话,不由的冒出一身冷汗……
也许人类的进步并不是像我们预测的一样是指数型的,而是阶梯形的。几千年前,人类突然有了国家,有了文字,这是一个台阶。几百年前文艺复兴,解放了人类的思想,这也是一个台阶。19世纪以来的科技大爆发,自然科学理念的形成也是一个台阶。而这几十年我们并非原地不动,我们在发展经济,改善生活,充实知识,为下一个台阶积蓄力量。
类似的东西300年前就被搞出来了。而现在的机械本科生,连毛都看不懂。1.内燃机的效率。2.机械设计及理论。因为各种循环的理论效率已经在这里了,内燃机的发展潜力并没有那么大,最近好些年,一升油能榨出来的动力几乎都没有变过,汽油机的热效率提升个百分之一,业内人士都会欢欣鼓舞。今天你一百升油能跑一千公里,二十年以后最多就做到一千零一十公里。汽车行业是有进步的,但是内燃机确实没啥希望了。至于机械,我们大学第一节专业课,老师就和我们说过,机械这个学科本身已经没有太多值得人类开发的东西了,我们最多也只是在数学上对已有的东西优化而已。五十年前的机械专业教授,到了现在依然可以作教授。我们玩的东西,一百年前就已经很成熟了。我们唯一能做的进步,也只有自动化,电气以及材料上,能和机械结合的东西上进行一些创新。