德军攻打苏联之前，斯大林的看法以及做法是怎样的？
6月21日夜幕降临之后，几十万德军悄悄前进，开到离边境大约1公里处，进入最后的集结地域，突击队埋伏在距离桥梁、岗楼和铁丝网障碍物等只有几十米的地方。为防止发生意外，德军实施了严格的噪音和灯火管制。
战争一触即发，莫斯科的气氛也越来越紧张。3月份以来，德军将进攻苏联的消息越来越多。美国人、英国人、法国人，甚至德国人纷纷告诫苏联政府，德军将在6月对苏发动进攻，斯大林想，这是挑拨，是西方人的离间计。但是，令斯大林不安的是，超级红色间谍佐尔格、中共也发来了相同的情报。红军情报总局局长戈利科夫报告说：到1941年5月初，德国国防军的军力将达到800万人，坦克1．2万辆，火炮5．2万门，飞机2万架，并且已大部集结在东部。
斯大林焦虑不安，对德国将进攻苏联半信半疑。因为他在收到战争威胁近在眼前的大量报告的同时，也收到大量关于战争不会发生的报告。如关于德国人民不愿意打仗、关于德军中有一些士兵不愿打仗，德国存在着强大的反对对苏战争的势力，因为许多德国人认为，对苏战争将使德军刚刚赢得的胜利丧失殆尽。尽管这些情报并不是主要的一面，但是这些情报符合斯大林的意愿，因此对斯大林更有影响。斯大林还记得在年初的时候自己曾致信希特勒，询问德军在波兰集结的情况。希特勒在给自己的回信中就明确指出：“这些情报是可靠的，在波兰确实集结着大量的兵团，但是那不是针对苏联的，而是为了躲避英国的轰炸，他将严格遵守签订的条约，并以自己的人格作担保。”不过，斯大林还是有点犹疑，他找来莫洛托夫等人，商议对策。莫洛托夫献策说：可以试探一下德国。斯大林决定发表一份声明，直言不讳地指责德国没有遵守条约。
6月14日，塔斯社发表声明，呼吁德国同苏联就双边关系重开谈判。塔斯社的声明称，英国等国的报刊到处散播谣言，说什么“苏德之间即将发生战争”，这些谣言显然是荒谬的，是反苏反德力量的笨拙的宣传伎俩，他们希望战争进一步扩大和加剧。苏联人士认为，关于德国企图撕毁条约并准备进攻苏联的传闻纯属无稽之谈。斯大林希望德国能借此发布澄清声明，解除苏联的疑虑，并与苏联谈判。
斯大林认为，如果希特勒同意进行谈判，那就可以把谈判拖延一个月或一个半月。这样一来，德军在1941年进攻苏联就不可能了。因为，德军不可能在夏末、更不可能在秋天进攻苏联，那样苏联就可以争取到7～10个月宝贵的时间。但是，结果却与他们的想法相反：柏林根本不理会塔斯社的声明。对于苏联就德军飞机侵犯苏联国界一事发出的照会也未作出反应。莫洛托夫约见德国驻苏联大使，要求他就此作出说明。与此同时，苏联驻德国大使也设法求见里宾特洛甫，但是一切都无济于事。柏林主意已定，现在已经不是摆外交姿态的时候了，今后将是用战争说话的时候了。战争的大门随着战争的临近似乎越来越大，德军张开了大网，从北冰洋到黑海已经布满了德军，苏德战争的大门已经无法紧闭了。
然而，斯大林依然迷溺于用外交途径来避免冲突，没有下决心尽快让部队进入一级战备状态。
厄运在一天天临近，战争迫在眉睫，尽管苏联政府和军队已经做了不少工作来加强国家的防御能力和军队的战斗力，但是还远远没有作好同希特勒进行决战的准备。主管军事工作的铁木辛哥、朱可夫等人见战争威胁一天天地临近，而苏联的备战工作仍在不紧不慢地进行，心急如焚。1941年5月，也就是战争爆发前一个月，他们心急如火地向斯大林报告。朱可夫说：
“从红军奇缺的许多武器和技术兵器来看，工业执行供应计划的情况根本不能令人满意。关于这一点，铁木辛哥将向你作详细汇报。”铁木辛哥说：“除了弹药生产计划未能完成预定任务外，拖拉机、防空和反坦克兵器、通信器材，特别是坦克、飞机的生产也无法满足新建和扩充部队的需要。到1941年3月，部队尚缺1．25万辆中型和重型坦克、4万余台拖拉机、约3万辆汽车。也就是说，新组建的坦克兵团和机械化兵团只能得到30％的保障。即使是高速生产，也需要3～4年才能给它们完全配齐技术兵器。”
“铁路、公路的建设也远远满足不了战时的需要，西部边境的许多桥梁承受不住中型坦克和火炮的重量，乡间道路需要彻底翻修，各边境铁路区段很难适应卸载大量部队的要求，铁道兵和建筑部门也不可能在1941年内完成临战准备。”
“现代化通信器材不够，通信器材的动员储备品和应急储备严重不足。西部边境军区拥有的电台只有标准数的27％，基辅军区仅有30％，波罗的海沿岸军区最好，但也仅有52％。其他无线和有线通信器材的情况也大致如此。统帅部、总参谋部、各方面军的通信枢纽部将主要依靠邮电人民委员部的通信设施，而邮电人民委员部根本就没有做好在战争条件下工作的准备。与此同时，供战略战役机关使用的地下电缆网更是空白。而苏联最高领导人1941年2月接到各军区十分忧虑的报告时，也没有将这一生死攸关的问题列入解决的日程。”
“机场的建设一直到1941年3月2日才做出保证建造和改建飞机场的决定，要求修建新机场190个，而且只能在春播结束后调用劳动力。”
斯大林脸色铁青。他说：“你们的担忧我都能理解，但是，只要我们努力，战争不会像你们担忧的那样马上就来临，我们还有时间，因此，无须采取特殊政策，免得引起德国人的警觉。”不过，斯大林对苏军的战斗力情况表现出格外的关心，他提醒铁木辛哥，应多到部队去，多了解一些部队的实际情况，特别是军队改编后的情况。
