三国演义中曹操为什么不直接称帝？有哪些原因
曹操是一个非常有能力的人，他也掌握了很大的权力。其实在很多读者看来，曹操是有能力直接称帝的。但是曹操却没有选择称帝，这是令许多读者所不理解的。
曹操不直接称帝主要有以下几点原因：
1.曹操的年纪已经大了，他想要将机会称帝的机会留给自己的儿子。曹操自己也知道自己的年纪已经很大了，所以他不会选择自己称帝。曹操并没有掩饰自己想要取代汉室的野心，但他也明确提出了代汉自立的时间表。他本人是不会迈出那终极一步的，就像当年的周文王那样，做好了一切取代商朝的准备，却把最后一击留给了儿子周武王。
2.曹操觉得自己得罪太多人了，已经没有了民心。曹操觉得他得罪太多人了，且为保汉室江山采用了一些非常的手段，如挟天子以令诸侯等等，让他的名声不好，天下没有理解他的人。一旦他放下军权，当然只有死路一条。所以，他并不像为了称帝而丢掉自己的军权。他自己也清楚没有了军权，他的处境是非常危险的。所以，曹操不称帝时为了军权，也是为了自己的地位。
3.曹操的统一大业还没有完成。他只不过统一了中国北方，但是却无法击败刘备和孙权。如此一来的话，倘若他随意称帝，那么又会掀起一场腥风血雨，甚至让敌人联合起来对付自己，这样的局面是不利的。曹操是个聪明的人，他做事情会考虑周全，他知道自己的权力早已经超过了皇帝，即使没有皇帝的名号，天下终究还是归他管的。所以，曹操并没有选择称帝，是因为当时的局面还不适合他称帝，也没有足够的条件令他称帝，这也是曹操不称帝的一个非常重要的原因。
原因分内部和外部。
内部原因，得不到士族阶层的认可。
从出身来说，宦官之后这个名词让他备受士族阶层的鄙视。
而携天子以令诸侯的策略，则让拥汉的士大夫们视曹操为国贼，派人数次行刺。而其他士族虽不做声，但也不过是因为曹操势大，暂不反抗而已，只要曹操敢称帝，以士大夫抱团的性质，则天下共讨，魏国势必大乱。
所以尽管到了临死前一年（219年），已经是“设天子旌旗，出入称警跸”，但曹操仍然心生顾忌，不枉自称帝。
外部原因则是孙刘集团的存在，就在曹操“设天子旌旗，出入称警跸”的这一年，建安二十四年（219年），在历经两年的战争后，刘备最终击败曹操，夺得了汉中地区，兵锋直指关中平原；同年，孙权为了争夺淮河流域，再次出兵围攻合肥；趁着曹操对抗孙权之际，刘备一方的关羽又从荆州派兵北伐樊城，并俘虏了曹操的大将于禁。
尽管曹操与孙权紧急休兵停战，随后孙权袭取荆州、斩杀关羽，解了曹军的樊城之围，但与此同时，孙权的势力也再次做大，占据了从荆州到建康（南京）的长江中下游地区，于是，在关中平原一侧，有占据秦岭以南的益州（四川）和汉中地区的刘备虎视眈眈；而在整个辽阔的长江战线上，则有孙权的军队隔江对峙。
因此，尽管曹操在内部耀武扬威、不停斩杀拥汉派的士族，但在对外战场上，刘备和孙权这两个最大的隐患威胁，却始终未能铲除，这也成为了曹操称帝路上最大的隐患。
在曹操看来，尽管他距离皇帝只是差一个名分的问题，但只要他不称帝，他就仍然可以“挟天子以令诸侯”，以汉朝中央的名义讨伐作为地方势力的刘备和孙权，怎么说都还拥有那么一些舆论和道德的制高点；但如果他篡汉称帝，那么一方面他要背负“篡汉”的罪名，另外一方面刘备和孙权肯定也会称帝，这样大家就会变成平起平坐，而他曹操反而被人落了口实，在舆论上处于弱势。
