中国在古代西方人的眼里，是怎样的形象？
其一：古希腊眼中的“赛里斯”
在西方文明中，古希腊占据着绝对重要地位。那么古希腊时，他们知道中国吗？当然知道！如希腊人，马赛里努斯撰写的西方版《史记》中，就把中国称为：赛里斯。
“四周高山环绕，连绵不绝，成天然屏障，赛里斯人安居其中……喜安静读书以度日……赛里斯人平和度日，不持兵器，永无战争，性格安静沉默，不扰邻国。气候温和，空气清洁，适卫生，天空不常见云，无烈风……其地物产丰富，无求于他人……”
看毕以上古希腊对中国的描述，是不是感觉这简直就是人间天堂？但不论怎样，显然这段记载很是全面。既有地理方面的描述，更有中国人的生活状况，如喜欢读书，爱好和平，处世恬淡。
当然，必须要有丝绸！在马赛里努斯的记载里，中国所产的丝绸，简直成了“上帝的礼物”。如“吾国（古希腊）仅贵族始得衣之”，但赛里斯人却人人都穿，这简直是羡煞天下人！
不过需要说明的是，马赛里努斯笔下的中国，虽有夸张但还算有谱。而其他同时期的相关著作中，关于中国的形象，连我们自己都不认识！如同期的古希腊文献中，有这么一句，“身高有20英尺，寿命超过200岁”，这不是人，是神！
同时古希腊对中国文化的推崇，也达到一种崇拜地步，如这句，“中国是一切文化和智慧的摇篮，是被太阳神所宠爱的民族”。
这就是在古希腊时期，西方眼中的中国和中国人，其实概括起来就八个字：神仙之地，神仙之人！
其二：古罗马眼中的“陶格司”
公元七世纪，罗马帝国的主体是东罗马帝国（拜占庭帝国），而西罗马帝国，已经随着被汉朝打败的匈奴西迁，而灭亡了。这一时期罗马帝国中有一位叫：席摩喀塔之的历史学家，他把当时中国，称为是：陶格司！
不过需要说明的是，他关于中国的记录中，有个搞笑点，就是把中国的皇帝，称为“泰山”，至于其他方面还是比较客观的，且非常赞美和神往。若说有趣之处，则是，他还写了一段当时中国的战争。
陶格司国主，号泰山，尤言上帝之子（天子）。国内宁谧，无乱事。因威权皆由国君一家世袭……法律严明，持正不阿。
其人（中国人）生活有节制而合于理智。物产丰富，善于营商，多有金银财帛。
为了清楚一些，笔者先揭晓答案，这个“陶格司”便是当时的隋朝，而那位被称为“泰山”的帝王，则是隋文帝杨坚。
跟着他笔锋一转，写出了一段“隋朝灭的陈国”的战争。但在这位老外兄的笔下，却有一股子莫名喜感。
陶格司中央有大河（长江），分为二国，以河为界……二国衣裳不同，尚黑者号黑衣国，尚红者号红衣国……黑衣国渡河灭红衣国，克之，遂统治全帝国。
好玩不好玩？咋看咋有种童话故事的感觉。但这就是古罗马人眼中的中国。依然是八个字：文明富强，秩序井然！
其三：康熙和莱布尼茨对比乾隆和马戛尔尼
当时间从公元前的“赛里斯”，经过公元七世纪的“陶格司”，进入到清朝之后，关于中国的形象，在康熙和乾隆时期，便形成了一道分水岭。
对康熙时期的清朝，西方继续仰望。如德国哲学家莱布尼茨，在他所著的《中国近事》中，对当时清朝的一切都赞美非常，最终的结论是：中国的国家治理上远胜于文明的欧洲！
莱布尼茨
而对康熙，他也有一种近乎于神的崇拜，曾这样赞美道：是道德楷模，恪守道德规范，体恤下层百姓疾苦，是圣贤之君……现世康熙皇帝就是这么一位空前伟大的君主。同时称西方为“刚刚摆脱蒙昧状态”！
而担任过美国第三任总统的，美国开国元勋，托马斯.杰斐逊，也曾把当时的清朝定位在了榜样位置，表示，美国要向清国学习，并强调：“只有这样，我们才不会受到战争的危险。所有的公民就都能过上（中国）农民的好日子了。”
马戛尔尼
可惜，当时间跳到公元1792年，英国的外交家马戛尔尼，代表英国前来向乾隆帝贺寿时，中国的形象崩塌了！他这样尖刻却又一针见血的指出：“当我们每天都在为艺术和科学领域进步时，他们实际上正在变成半个野蛮人！”
其实，公元1840年爆发的第一次鸦片战争，从这一刻开始便注定了！
如今，当我们梳理完，这跨越了两千多年的，西方人眼中的中国形象变迁过程后，不知诸位是否如鲠在喉？反正笔者有点疼痛的感觉……
