乾隆去世前，和珅明知一朝天子一朝臣，他为何不提前结交嘉庆？
和珅很聪明，但也只是表现在给乾隆溜须拍马上，假如和珅要是早上位二十年，遇到年轻二十岁的乾隆，估计乾隆也不会吃他那一套。
只不过乾隆老了，开始固步自封，好大喜功，才有了和珅的用武之地，换句话说，当乾隆需要马屁的时候，即使没有和珅，还有另一个马屁精。
这一套，在嘉庆面前自然是不好使了，但是和珅对自己拍马屁的技术很自信，认为没有自己拍不了的马屁，即使乾隆没了，嘉庆依然需要他，这是他致命的错误。
乾隆越到后期，越依赖和珅是因为乾隆登基的时候，曾表明要在85岁的时候，禅位给自己的儿子，但是等到乾隆到85岁的时候，却不想让权，因此才让听话嘉庆登基，而把权力牢牢握在手中，为此，他扶持起和珅来。
按照乾隆的计划，他自己是太上皇，和珅实际操持权柄，嘉庆不过一个傀儡，随着嘉庆登基，和珅的地位也是如日中天，不断被加官进爵，在嘉庆二年的时候，升任首辅，位极人臣，被人称为“二皇帝”。
很多人可能会说，皇位早晚是嘉庆的，和珅难道不知道巴结嘉庆？
和珅自然不可能不懂得“一朝天子一朝臣”的道理，为了能够在嘉庆亲政之后有一个好的下场，和珅在嘉庆被立为皇太子的前一天，已经得到消息的和珅冒着“泄露天机”的罪名到嘉庆的府上传递消息，这种行为在古代叫作拥戴之功。
除此之外，和珅也时常借助乾隆的权威敲打嘉庆，经常拿乾隆的话来压嘉庆，迫使嘉庆就范，嘉庆深知和珅当时深得乾隆宠信，一旦出了差错必然万劫不复，因此嘉庆帝对和珅是一忍再忍，在位初期对政事也不过问，全部交给和珅来处理。
嘉庆一而再再而三的给和珅暗示，即使自己亲政后也要和珅处理军国大事，大清朝没了和珅就玩不转了，最有意思的是，嘉庆为了拉拢和珅，让和珅在乾隆面前给自己说好话，还经常打感情牌，为了表示对和珅的关心，还让和珅禁烟，有一次嘉庆把和珅的鼻烟壶没收了，以便让其保重身体，这种君臣之间亲密无间的关系，深深地麻醉了和珅。
嘉庆皇帝曾经表示：“自即位以来，知和珅之必欲谋害，凡于政令，唯珅是听，以示亲信之信。”可见，不是和珅不讨好嘉庆，而是嘉庆一直在讨好和珅。
虽然和珅权势滔天，但是他的权力全部来源于乾隆的许可，一旦乾隆去世，或者和珅想要造反，必然会进入万劫不复的地步，想要左右逢源，当三朝元老，没有真本事还真就不行。
和珅的命运其实是与乾隆的生命捆绑的，无论是如何讨好嘉庆，只要嘉庆但凡不是傻子，都不会容他。
和珅是一位家喻户晓的人物，曾经一人之下万人之上，连英国使者马戛尔尼都说：
“举全国朝政，畀诸相国和中堂一人。”
在乾隆的袒护下，和珅为所欲为，将庞大的帝国当作个人敛财的工具，朝堂被他经营得乌烟瘴气。
根据历史规律，一朝天子一朝臣，乾隆已经垂垂老矣，随时撒手人寰，和珅当然明白自己的处境，所以，他时刻都想着为自己留后路，只是为时晚矣。
乾隆当皇帝时，和珅就得罪许多人，即使面对众多人的不满，他都能一一化解。
对于能力、威望、功劳比他高的对手，和珅就在乾隆面前不断地夸奖，并举荐他们出任要职，但都是去地方承担艰巨任务，从而没有精力与他斗，还能起到调虎离山的作用。比如阿桂，早就想扳倒和珅，但在和珅的操作下，常年都在地方奔波，终生未能如愿清理和珅。
对于地位、能力不如他的人，和珅直接先下手为强，抢在别人弹劾之前杀人于无形。
和珅不仅得罪大臣，连皇子也没放在眼里，结果就是皇子们也被他给得罪完了。更不利的是，不满和珅的人，都团结到皇子身边。这些皇子中，将来必然有一个成为皇帝，到时所有不满和珅的怨气都会喷涌而出。
乾隆六十年，乾隆准备兑现当年的承诺，同时为自己赢一个高风亮节的名声，于是，他决定禅位于嘉庆。对于乾隆的这个举动，满朝大臣嘴上挽留，但心里都支持，唯独和珅极力反对。
和珅知道，他是皇权的影子，全靠乾隆才能辉煌，而新皇帝继位，他所拥有一切将会付之东流。因此，和珅在乾隆立皇太子以及禅让的问题上，百般阻拦，起码要延缓嘉庆继位时间，以便自己能编织权力网。
平时，乾隆对和珅言听计从，但这一次，乾隆乾纲独断，铁了心要让位，很快发布上谕：
“立皇十五子嘉亲王永琰为皇太子，用昭付托，定制孟冬朔颁发时空书。其以明年雨辰为嗣皇帝嘉庆元年。”
此时的和珅，就有点害怕了。他回头巴结嘉庆，肯定是来不及了，因为嘉庆已经成了一只直线拉升的股票，马上封板，根本没机会上车。就算和珅真的抱嘉庆大腿，全心全意帮小皇帝掌权，嘉庆有魄力与乾隆对着干吗？退一步讲，就算嘉庆暂时接纳他，恐怕仅仅只是利用一下，迟早卸磨杀驴，因为他是先皇宠臣，名副其实的宰相，君相矛盾激化也容不下他。
继续跟乾隆，虽然会令嘉庆更加厌恶他，但能保住眼前富贵。
貌似精明的和珅，没有丝毫收敛，而是将筹码全部下注乾隆。公开场合，和珅讨好乾隆，毕竟还是老爷子当家，但私下压制嘉庆。
和珅自作聪明，在继位人选公布之前，拿着玉如意跑到嘉庆府上递交投名状，试探嘉庆对他的态度。
嘉庆早就对和珅不满，有除掉他的念头，但嘉庆知道，和珅是乾隆的宠臣，即使自己当皇帝，暂时也不能轻举妄动。所以，嘉庆愉快地接受和珅送的玉如意，而且时不时就当着大臣的面，夸奖和珅。
接下来，和珅又做了几件让嘉庆大为不悦的事：
一、派亲信吴省兰为嘉庆侍读，以整理诗文之名，行监视之实；
二、借助乾隆之手，提拔亲信，把持朝廷各部门关键岗位，形成以自己为中心的权力网络；同时，排除异己，打击嘉庆的心腹，这当中就包括帝王师——朱圭；
三、在乾隆面前，打嘉庆小报告。嘉庆不断受到训斥，而且差点“翻船”。
和珅的进攻，只会加深嘉庆对他的记恨。虽然他仗着乾隆，狐假虎威，屡次压制嘉庆得手，但他低估了嘉庆的隐忍之术。
嘉庆认识到，要让和珅少搬弄是非，就要让他放松警惕。因此，嘉庆经常写一写风花雪月诗，通过吴省兰透露给和珅，让和珅觉得他是一个胸无大志的皇帝。在亲政前，嘉庆始终按照老师朱圭教导的“不喜不怒，沉默持重，唯唯是听，以示亲信”原则隐忍着，只等将来算旧账。
嘉庆四年正月初三，乾隆一命呜呼。嘉庆由“儿皇帝”正式变成“实权皇帝”，他采取突然袭击，以迅雷不及掩耳之势拿下和珅；接着，就是抄和珅家，制造杀和珅的舆论氛围；最后，一条白绫送和珅见先帝。
秋媚说：和珅享尽了福，吃尽了财，富可敌国，权势熏天，他是乾隆为了满足个人私欲的产物，是大清王朝衰败的缩影，也是嘉庆掌权的祭品。和珅高高在上的地位和个性决定了，他退无可退；朝堂要求打倒和珅的形势以及君相矛盾决定了，嘉庆不可能容得下和珅，必须除之而后快。
