清朝的八旗制度是怎么样的？该制度是由谁制定的？
八旗制是一种兵民合一的治理手段：一般兵丁连同家人，都编入旗下；结合兵勇训练，兵勇农耕所得用来供应全旗人丁的衣食所需。满人史家考证，八旗制度上溯始于 1601 年，当时满族首领努尔哈赤（谥号清太祖）组织兵众，以三百人为一「牛禄」，以此奠定日后汉语「佐领」的架构。
到了 1615 年，按照不同颜色区分组织的方法就此定型：共有八旗，即正黄、正白、正红、正蓝、镶黄、镶白、镶红、镶蓝。每一旗统五「参领」：每参领辖五「佐领」，而佐领即为旗制的基本组织单位，随着满人征幅日广，招降纳叛变多，佐领之数则与日渐增。1634 年，蒙古八旗循相同模式建立，1642 年，降满汉人兵丁日众，亦另建「汉军」八旗。
满族起源于东北女真部落，气候严寒，生存条件差。但他们擅长骑射、耐苦寒，是天生的战士。努尔哈赤统一女真各部，面临着怎么统治的问题，他改进了传统的“牛录制”，于是带着他的八旗制度来了。
八旗制度从氏族制度中发展而来，早期女真各部外出打猎实行“牛录制”，十人为一单位按氏族出行，各出一箭，以一人为头目，头目称为“牛录额真”。
努尔哈赤统一女真各部后，开始了和明朝的拉扯，1601年，为了强化自己的势力，他把十人一单位的牛录制度，改成三百人一牛录，牛录成为最基本的军事和行政单位。每五“牛录”为一“甲喇”，每五“甲喇“为一”固山“，也称旗，开始时有黄、红、白、蓝四旗，后来居上镶黄、镶红、镶白、镶蓝。此时八旗加起来六万多人。
八旗制度是一种行政组织，具有行政、军事和生产三个方面的职能，平时耕种打猎，战时出征。此时的八旗是一种联合共治。借着制度上的灵活性，满族可以倾国而来、倾国而去，把资源和效能发挥到极致，努尔哈赤在与明朝的战争中处于有利地位。
努尔哈赤是八旗的最高统帅，旗主一般由努尔哈赤的子侄担任，八旗旗主听他指挥。旗主在旗内享有至高的权力，旗内军民效忠旗主，旗主效忠努尔哈赤。凡遇军政大事，必须召集八旗旗主商议。出征时八家平摊军备，战利品和奴隶由八家平分。
八旗制度有个不可忽视的缺点，为领导者所不容，那就是旗主的权力太大。皇太极削弱了三大贝勒的权力，自己担任镶黄、正黄、正白三旗旗主，后来这三旗被称为上三旗。
皇太极不断削弱旗主的权力，加强自己的权力。清朝入关后，雍正大肆屠杀亲贵，派出自己的亲信直接管理旗务，强迫旗丁脱离与旗主的关系，直接隶属于皇帝。
