央街的央街地铁
作为多伦多主要的南北通道和城市的主轴线，以安大略湖边为起点的央街一直是多伦多这个城市的形象标签。1861年，马匹拉载的客车首次出现在央街上。30年之后，在多伦多街轨公司（Toronto Street Railway Company）的努力下，马车终于被采用电力的街车（streetcar）取代。
在1909至1912年间，有关在繁华喧嚣的街道下修筑地铁、分流交通的构想被首次提出。但直到第二次世界大战的爆发，人们才意识到多伦多的地铁
建设已经迫在眉睫。战争期间，大批的工人借助已经不堪忍受的街车系统出入城市，各种各样的交通工具令拥挤的央街陷入混乱。 为避免城市因自身的交通而窒息，当时的多伦多交通委员会（即今日的公车局，也简称为TTC）提议，在从艾格林屯大街（Eglinton Ave）至前街（Front Street）区段的央街之下，修筑“捷运地铁”（rapid transit subway）。前街可以直接连接城市的交通枢纽──联合车站（Union Station）。而艾格林屯大街，在当时被称为城市通往乡村地区的大门。
在1946年新年的第一天，多伦多的市民以压倒性的票数，投票通过沿皇后街（Queen St.）街车线下修建地铁线。这个方案，残留在今天的只是一个位于皇后街地铁站正下方尚未完成的车站。
当时期待联邦政府能够提供工程总造价20%的资金用于地铁线工程，但资金一直就没有到位。多伦多只好独善其身，并将构想和规划集中于央街地铁线路的建设。
在庆祝加拿大第一条地铁央街地铁通车50周年之际，马田总理在多伦多宣布，联邦、安省和多伦多三级政府将向这个加拿大人口最多的城市公车局拨款10亿元。三级政府各承担三分之一。图为多伦多公车局主席莫斯高、安省省长麦坚迪、多伦多市长苗大伟、联邦人力资源及技能发展部长胡平藻等在联合车站一同开切生日蛋糕。
（ 由于战后建筑材料的短缺，直到1949年这项动议已久的工程才正式开工。当年的9月8日，由蒙提．豪（Monty Hall）主持开工仪式，他本人后来成为北美著名的电视节目“Let’s Make a Deal”的主持人。
在开工典礼现场，时任安省的省督劳森（Ray Lawson），亲自登上打夯机将第一根木桩打入地下。多伦多当地的所有电台实况转播了这一仪式的全过程。随后，正式的庆祝宴会在皇家约克酒店举行，工地上的的工人们开始了真正的开挖。
这条地铁线的施工长度为7.4公里，当时采用的是 “开挖回填”技术，其费用远少于使用隧道挖掘机。央街于是被明土开挖成为一条很大很深的壕沟，各种公用的管线也被迫迁移。钢质横梁被用来支撑沉重的木质搭板，以便于上面的交通。 央街地铁线施工期间，不但破坏了交通和当地的商业，也使城市街车网的骨干线路──央街线被迫改道，不得不在施工区附近的街道绕行。当时市民还创造出“人行道主管”（Sidewalk Superintendent）一词，指那些好奇心极强，每日都到挖掘现场观看的人。TTC还给那些极度热心的旁观者印发手册，解释施工过程。 央街地铁开挖现场，图为央街与皇后街十字路口，被称为“人行道主管”的爱好者站在路两旁。（资料图片）
在前街至皇后街的开挖施工中，工程人员遭遇到坚硬的岩石层，需要炸药引爆清除。于是，每天可以在中午12点和下午4点半都能定时听到隆隆的爆破声。 整个央街地铁工程共清除了130万立方的土石方，许多被载重卡车运往安大略湖的灰桥湾（Ashbridges Bay）。大约动用了24,000吨钢材、4,200吨铁轨、240,000吨砾石，170,000吨沙，140万袋水泥用来修建隧道和车站，并为多伦多了提供了大量的工作机会。 哈姆（Frederick Hulme）驾驶的TTC编号为5000的第一辆格洛斯特地铁机车，哈姆在1980年退休，10年后去世。（资料图片）采用“开挖回填”技术仍避免不了许多房屋的毁坏，也给地铁线路完工后留下一些待开发的土地。但对当时的一些繁华地段，如布洛（Bloor）和圣克莱尔（St. Clair）与央街的交汇地区，就不得不在地下采用各种支撑措施，谨慎施工。
央街地铁线原定于1953年完工，但由于朝鲜战争引发国内钢材的短缺，使这一工程拖到1954年，这条7.4公里的央街地铁线路最终工程造价达到6千7百万，并包括地铁车厢。
这一数字如果与2003年新开通的雪拔地铁线（Sheppard Line）相比，则是小巫见大巫。雪拔线的长度为6.4公里，造价高达9.339亿元，还不包括地铁车厢。当年104辆车厢的总价为1.15千万元，而今每辆T-1型的车厢就大约3百万。
1953年7月，第一批地铁车厢抵达蒙特利尔港。（资料图片）
在地下线路施工的同时，TTC也在四处寻找新的地铁车厢。在不考虑从美国采购后，他们最终决定在英国的格洛斯特铁路车辆厂订购，采用的技术与当时正在运行的伦敦地铁相类似。1953年，多伦多的首批地铁车厢经海运抵达蒙特利尔港，然后通过货运列车运抵多伦多。 加拿大第一条地铁正式开通
在1954年的3月30日上午11时，当时的安省省长弗斯特（Leslie Frost）与多伦多市长兰伯特（Allan Lamport）在.戴维斯维尔（Davisville）站合力拉下了央街地铁线列车的启动闸，运行信号由黄变绿，标志着加拿大第一条地铁线正式启动。大多伦多地区主席加德纳（Frederick Gardiner）也随大批的市民、TTC职工、出版、广播和新闻记者等一同参加了开通仪式。多伦多的第一家电视台在当年的8月才诞生，没能赶上这一历史时刻，这是后话。 如今，离第一列地铁驶出Davisville站的时间已过去半个多世纪。当时TTC主席麦克布任（W.C. McBrien）在演讲中表示，应立即开始兴建皇后街地铁线，并采用有效措施减少市中心的交通拥挤，包括郊外停车场，街道划分单行道和采用交错的工作时间。他说，“央街地铁线不是解决多伦多交通困境的最终方案，它只是与这个巨兽格斗的开始。许多其他的捷运线路将在未来修建。”麦克布任同时警告，没有政府的协助，TTC不可能再建更多的地铁线。
兰伯特与弗斯特还特地登上这趟首发的地铁列车前往联合车站，六百名被邀请的嘉宾也同车前往。当天共有25万人次搭乘央街地铁，50年来的乘客人次已达57亿。开通当日报纸的头条新闻标题是“12分钟从艾格林屯到联合车站”，尽管这趟列车的处女航实际上运行了14分钟。此前，如果交通良好，街车在这段道路上行驶需要30分钟。
下午1点半，央街地铁对等待的公众开放，他们乘街车上班，坐地铁回家。而沿地面运行，建于1861年的央街街车线路也终于踏上暮年，在下午1时半至2时退出历史舞台。
1954年3月30日，央街地铁开通当日，国王街（King St.），人们在排队等候乘车。（资料图片） 央街地铁的开通获得巨大的成功，乘客蜂拥而至，在新奇感过后，上下班的通勤者继续使用这条快捷便利的地铁。
在开通初期，两节车厢的列车被认为是标准，但很快，四节车厢就成为最低限，六节车厢成为标准。最后，被称为“红火箭”（Red Rockets）的地铁列车从周一至周五挂上八节车厢。
央街沿线地铁站的设计在当时是时髦的，墙面由不透明的瓷砖装饰，但几乎没有什么功能性。在12个地铁站中，只有艾格林屯站还保留着许多原始的瓷砖贴片，艾格林屯站另一个引以为荣的是，它是整个这些车站中唯一拥有盥洗室的地铁车站，直到1966年布洛（Bloor）地铁线的开通。今天，TTC下辖的地铁运营线路达到62公里。
