Question

中国的英文为什么叫CHINA？

Answer 1

“China”最常见的解释是“秦”或者是“契丹”的音译。

“秦”这个国名先通过贸易渠道传到天竺，后进入梵语。然后从天竺传到波斯，然后在13世纪传到马可波罗。

要说到“China”，欧洲诸语言都是15世纪以后才有这个词以及其变体的，之前的称呼是更早的“契丹”，马可波罗意大利原文用的是catai, 英语翻译成cathay，是从“契丹”音译过去的。

契丹在保加利亚语，俄语里是对中国的称呼。在古典英语里有cathay，而现代英语是China。 类似的还有意大利语catai/cina, 葡萄牙语catai/china，西班牙语catay/china。

这也就说明契丹和秦的两种译法在数种欧洲语言里都存在。而契丹音译现代已经在大部分语言里舍弃，而取秦的音译。

Answer 2

　现在俄罗丝等众多国家称呼中国Китай直译过来是“契丹”。中华人民共和国的俄语名称，直接翻译过来是“契丹人民共和国”。俄国人到目前为止仍然称中国为Kitan（契丹），称中国人为Kitanyes（契丹人），在俄语、希腊语和中古英语中把整个中国称为契丹（读音分别为Kitay，Kita1a，Cathay），在穆斯林文献中常把北中国称为契丹（Khita，Khata），相传哥伦布航海的目的就是找寻传说中的契丹。在中世纪从中亚直到西欧，“契丹”一直是对中国的一个通称。他们认为契丹是古代中国的代名词，可见契丹民族的对世界的影响。“契丹”作为中国通名的主要原因，是经过辽金两代的民族融合，“契丹”已经成为华北主要各族（契丹、汉人、女真、渤海等）的通称。契丹族现在早已在地球消失。但“契丹”的影响横跨欧亚，直至今日。现在他们大多融入中华民族汉族的血液。