中国古代历史上，名将和名将之间的对决，最为经典的是哪个战役呢？
明朝立国初期与北元的三次大战，应该算是名将对决的经典战役了。
一、徐达北伐
元至正二十七年（1367年）十月，在大致扫平南方群雄后，当时还是吴王的朱元璋为了彻底推翻元朝在中原的统治，便以“驱除鞑虏恢复中华”为名，命徐达、常遇春率军25万人北伐。
徐达大军北上后，由淮河入黄河，连克淮安、寿光、临淄、高苑等地，山东诸州县尽为徐达大军所有。
当时由于元廷内讧，元顺帝、王保保、李思齐、张良弼等人相互敌视，互相想看对方的笑话，因而攻克山东后，徐达大军一路如入无人之境，直接攻到了大都城下，吓得元顺帝夺路而逃，不战而弃守大都。
明洪武元年八月二日，徐达攻克大都，明朝北伐取得了彻底胜利，元朝在中原的统治正式宣告结束。
不过，攻克大都并不意味着这次北伐结束了，因为真正的硬仗在后面。
大都被明军攻克后，坐拥山西、甘肃，拥兵十余万的元朝名将王保保遂即调兵遣将，决心从山西东征，收复大都。
此时，攻下大都的徐达、常遇春心里也非常明白，若不打败王保保，他们在大都城也坐不安稳。因而明朝开国后的第一次真正意义上的硬仗——明攻山西之战，由此爆发。
这一战，徐达、常遇春分兵两路，两路大军以钳形攻势对山西进行合围，预备在太原城下进行合击，将王保保一举歼灭。
王保保收到消息后，起先是一惊，不过他听说明军北路军前锋汤和贪功冒进，脱离了大部队后，心里顿时松了口气。因为汤和的冒进在王保保看来，就是找死！（明军收复大都的过程太轻松，上下都产生了元军不堪一击的松懈心理）
很快，王保保调集主力，利用汤和孤军深入的机会，偷袭汤和，将汤和率领的三万明军打的惨败，歼灭七八千人。
汤和惨败后，王保保立即反攻，而他的目标就是大都城。当时，王保保心里盘算：如果徐达不去救援，他就趁机攻下大都，迎接元顺帝归位。如果徐达来援，他就在大都以逸待劳，设下圈套，伏击徐达。
这是一个看似万无一失的计划，无论徐达选择哪条路，他王保保都是胜利者。
可是徐达终究是徐达，他看穿了王保保的小九九，没按王保保的套路来，他决定大都城不要了，明军继续向太原进攻。
徐达认为：大都城无险可守，而且没有足够的粮草，王保保占了也守不住。而山西是王保保经营了好几年的大本营，王保保如果没有了山西，他又守不住大都，他就只能滚去关外放羊了。
后来事实证明，徐达的设想果然是对的，王保保得到徐达进攻太原的消息后，立刻率领十万骑兵回救太原。并赶在徐达攻城前，在太原郊外截住了徐达。
双方一碰面，立即大打出手，这是中原政权的骑兵与纵横天下的蒙古骑兵第一次大规模的交锋。
不过，由于双方都是名将，并且双方的部队也都是精锐。因而这次正面遭遇战，没打太狠，只是试探了一下对方的虚实后，就各自收兵了。
三天后，常遇春大军抵达太原，他在观察元军的实力后，认为元军并非草包，如果硬钢肯定会死不少人，因而他提出了夜袭元军大营的计划。
这次夜袭战，明军非常打得非常成功，几乎将元军打的全军覆没，王保保带着护卫狼狈逃亡甘肃。（这是中原骑兵历史上对蒙古骑兵的第一次大胜）
在攻克山西后，徐达继续进攻陕西。当时陕西由汉人军阀李思齐、张良弼等人镇守，他们都不想打仗，所以当徐达军进攻时，他们便直接投降。（后来张良弼复叛，被徐达消灭；李思齐被朱元璋派去招降王保保，被王保保砍下一支胳膊，伤重而亡）
至此，陕西和山西平定，北方的大部地区落入了明军之手。
二、明太祖第一次北伐
自徐达北伐结束后，明太祖朱元璋认为躲在上都（开平）的元顺帝太碍事了，怕他会卷土而来，于是在洪武二年六月，朱元璋下诏书，令常遇春和李文忠出兵北伐，彻底消灭元顺帝。
元顺帝听说明朝大军杀来后（两万骑兵和十六万步兵），魂都吓飞了，带着老婆孩子连夜遁去。一直逃到了应昌（上都以北一百多里，今内蒙古达来淖尔湖）。逃亡过程中他是狼狈不堪，应该充分体会到了九十多年前宋朝君主想死的心情。（常遇春在这次北伐结束后病死）
元顺帝逃亡会昌后，又连忙给盘踞在甘肃的王保保下诏，让他反击。遂即，王保保便制定了一份计划——一份可以围歼西北明军的计划。
当时王保保受在仔细观察了形势后，认为兰州是一个绝佳的伏击点，于是他就故意把兰州留给明军，待明军进入兰州后，派人将兰州团团围住，把主力隐藏到关中通往兰州的必经要道上，准备以兰州城为诱饵，消灭前来增援的明军。
他相信自己的判断，因为攻陷兰州对于明朝有很大的意义，明朝一定会派兵来救的，现在他要做的就是等着明军上钩了。而他的判断没有错，很快第一批明军就来了。
在得知兰州被围后，明军一支小部队就抵达了兰州郊外，当他们到达兰州附近时，王保保立即下令围攻，很快，明军这支增援部队全军覆没，统帅也战死。
有了第一次胜利，王保保更加自信，他决定以同样的招数等待着更多的明军上钩。
很快，第二批明军就来了，不过来的这批明军不是善茬子，因为明军的统领正是王保保的老对手徐达。
