在听到李鸿章去世的消息之后，慈禧太后有什么反应？
1901年，辛丑条约签订，李鸿章在签字回来之后就大口大口地吐血，“紫黑色，有大块”，“痰咳不支，饮食不进”，最终被诊断为胃血管破裂。
随后便一直卧于病榻之上，最后病逝于北京。当李鸿章去世的消息传来时，慈禧的眼泪当场就流了下来，感叹说：“大局未定，倘有不测，再也没有人分担了。”
随后清朝廷便下令：诏赠太傅，晋封一等侯爵、谥文忠，赐白银五千两治丧，在其原籍和立功省建祠10处，京师祠由地方官员定期祭祀。清代汉族官员京师建祠仅此一人，享年79岁。
据《清史稿 李鸿章传》中这样记载：“积劳呕血薨，年七十有九。事闻，两宫震悼”，这里用的是震悼一词。显见，光绪的上谕，已定了调子，朝廷的态度就是“震悼”。可见李鸿章的去世对于清朝廷的打击是多大了。
在李鸿章去世的前四十年里，中国经历了太平天国运动、洋务运动、中日甲午战争、戊戌变法。在这些国人今日谈起来仍面色肃然的重大历史事件中，李鸿章身处其中，就如同清廷的一根定海神针。当这些烘洪流涌来的时候，晚清谁人能去挡？慈禧肯定不愿意，那么就只剩下李鸿章了。
李鸿章去世之后，整个大清就再也没有一个可以出来收拾烂摊子的人了。慈禧太后作为大清实际的话事人，因为面子掬着，每逢列强滋事、威压之时，她不能轻易妥协，不能人家要什么就给什么。
再加上整个大清朝廷，多半是井底之蛙，根本不知道外面的世界已经是什么样子，只知道喊打喊杀，而若是朝廷显示出一点要妥协的迹象，他们就会从“大义”出发，悍然不顾积贫积弱的大清，根本无法与列强对抗的现实，一味地鼓噪。可一旦到了临敌时刻，这些人肯定一哄而散，根本就靠不住。
李鸿章被慈禧称之为“再造玄黄”之人，可以说晚清最后的一个定海神针，还是倒下了。
一方面，慈禧多少要照顾这样的“舆情”，另一方面，她也要避免列强狮子大张口进而提出更加过分的要求，所以，慈禧很多时候都要“示强”，摆出不惜一战的架势。但是，慈禧毕竟还没到颟顸透顶的地步。她的心里，非常清楚自己的家底，知道大清已经弱不禁风，再也不能与列强开战了。
如若实在“绷”不住了，稍微的“碰一碰”也是可以的。但是，非常明显的是，“碰”的结局肯定不会好到哪儿去。
曾国藩太过耿介，左宗棠一介武夫，两人都是不够圆滑，干不了这种事。张之洞本来就是清流出身，打死他也不会干这些徒遭骂名之事。那些满蒙亲贵嘛，酒囊饭袋而已，不提也罢。
足够圆滑，分量也够，与列强又曾经打过交道多少还有些“交情”之人，也就只有李鸿章一个了。
唯一的“后手”李鸿章去世，慈禧太后一想到只有自己一个人顶在前面，前有列强的咄咄逼人，后又满朝文武的慷慨激昂，想想都要愁断了肚肠，她又怎能不痛哭失声呢。
