明朝正德皇帝不是突然死亡，为什么没有指定继承人？
关于提问者所说的一个问题，答案是明确的！明武宗（正德皇帝）朱厚照的确不是暴毙，他死前有足够的时间指定继承人。而且，明武宗并没有像提问者所说的那样，没有指定继承人。虽然明武宗的遗诏是杨廷和等人奉旨草拟的，但是不要忘了一个大前提，那就是“奉旨”！换言之，遗诏虽然是杨廷和等人捉刀代笔，却是明武口述的，是明武宗本人的意愿，而不是杨廷和等人。彼时的杨廷和虽然位居内阁辅臣之位，却不是“权臣”，上有明武宗的生母张太后，下有宦官集团的制衡和文官集团的内部矛盾，杨廷和等人还没有能力跨过明武宗私自指定皇位继承人！
明武宗遗诏
“朕皇考亲弟兴献王长子厚熜年已长成，贤明仁孝，伦序当立，已遵奉祖训兄终弟及之文，告于宗庙，请于慈寿皇太后，即日遣官迎取来京，嗣皇帝位。”
从史籍所载的明武宗遗诏来看，明武宗是明确指定了皇位继承人的。他就是“朕皇考弟兴献王长子厚熜”。这位兴献王长子不是别人，正是后来的明世宗（嘉靖皇帝）朱厚熜！因此，提问者所谓明武宗没有指定继承人纯属子虚乌有，明世宗就是明武宗明确指定的继承人。那么，明武宗为什么要指定自己这位叔伯兄弟继承皇位呢？主要有两个原因。
明武宗绝嗣
明武宗虽然号称“风流天子”，与李凤姐的故事更是家喻户晓，还被改编成了《龙凤店》等影视作品。但是，无论明武宗多么“风流”，有一点确是不争的事实，那就是明武宗一生也没有生出儿子来！
明孝宗（弘治皇帝）朱祐樘绝嗣
明武宗绝嗣也就算了，可偏偏他这一死，他的父亲明孝宗也绝嗣了！明孝宗是中国历史上唯一一位尊奉“一夫一妻”制的皇帝，请看清楚，是“一夫一妻”不是“一夫一妻多妾”！换言之，明孝宗只有一个老婆，那就是后来的张太后。因此，明孝宗虽然有生育能力，却只有两个儿子。而且，小儿子蔚悼王朱厚炜还死在了长子明武宗之前，同样没有留下子嗣。也就是说，明孝宗也绝嗣了！
这种情况如果是在其他朝代，通常会给皇帝过继一个儿子来继承皇位。在中国古代的宗法制度下，过继嗣子等同亲子，过继了就必须与生父断绝父子关系，以嗣父为亲父。原本张太后和杨廷和等人也是这样的想法，那就是让潜邸时期的明世宗先继嗣，再继统——先过继给三大爷明孝宗为嗣，再以皇子身份继承皇位。
但是，初抵北京的明世宗却不干了，坚持不以皇太子身份从东华门进紫禁城！甚至不惜以不当这个皇帝相威胁，宣称自己是来继统而不是继嗣的！而这也为后来的“大礼议”埋下了伏笔。那么，明世宗的底气何在？难道他真的不怕被换掉吗？对，不怕！他的底气就是当年明太祖朱元璋留下的《皇明祖训》。
《皇明祖训》
“凡朝廷无皇子，必兄终弟及，须立嫡母所生者，庶母所生虽长不得立。”
明太祖在开元建国伊始便在苦心设计一套避免宗室相残、祸起萧墙的皇帝传承规则。最终，他制定出了一套比历朝历代都更为严苛的“嫡长子继承制”，个人更喜欢称之为“嫡长房继承制”。这一制度与历朝历代普遍实行的“嫡长子继承制”最大的不同就是，他是一房一房地轮，而不是一子一子地轮！
简单说就是，皇位、爵位由嫡长子一房承袭，嫡长子已故则由嫡长孙继承，继而是嫡长曾孙。直到嫡长房绝嗣，才轮到嫡次房。如果无嫡次房、嫡三房等等，才轮到庶长房，以此类推。或许有人要说了，明朝没有任何官方史料提及所谓“嫡长房继承制”。诚然，的确没有白纸黑字。但是，人数众多的皇太孙、亲王世孙、郡王长孙，甚至亲王世曾孙在史籍中却是事实存在的！如果嫡长子去世了，转由嫡次子或者庶长子担任继承人，要这些皇太孙和亲王世孙、世曾孙干什么？皇太孙，多么扎眼的封号！明太祖一生都在尽力避免宗室相残、祸起萧墙，此举岂不是自相矛盾，制造不必要的麻烦？
根据这一原则，明孝宗一房绝嗣了，自然应该由“嫡次房”继承。但是，明孝宗本身就是庶出，即便在其生母被追谥为皇后之后，明孝宗拥有了嫡子身份。但是，并没有“嫡次房”存在。那么，理所当然，就应该由庶长房继承。因为明孝宗的两个庶出的哥哥都夭折了、没有子嗣，他最大的弟弟兴献王朱祐杬便成了唯一的候选人！彼时虽然朱祐杬不在了，但是他并没有绝嗣，皇位理所当然应当由他的继承人——时任兴王的明世宗继承。这就是明世宗敢于公开拒绝先继嗣、后继统的底气所在和法理依据！因为她的皇位既不是堂兄明武宗赏赐的，更不是张太后、杨廷和等人施舍的！是依据《皇明祖训》合法取得的。明武宗临终前之所以指定明世宗为继承人，也不是因为什么“兄弟情深”，仅仅是因为明世宗本身就是合法继承人。
既然是合法的，张太后和杨廷和等人想要换下明世宗那就是“非法”的！因此，明世宗以拒绝继承皇位相威胁时，张太后和杨廷和等人只能妥协。最终，明世宗得以直接以皇帝身份进入紫禁城而不是皇太子或皇子，此即所谓继统不继嗣——我大爷还是我大爷！
自嘉靖元年起，明世宗便因为“生父问题”与群臣展开了拉锯战，史称“大礼议”。形势终究比人强，一边是现任皇帝，一边是已故皇帝和过气“宰相”，群臣重新站队在所难免，甚至连九品观政张熜这样的微末小官都加入了站队的行列之中，公开支持明世宗。最终，明世宗成功把杨廷和等人逐出了朝堂，为自己的生父兴献王朱祐杬争来了“皇考”身份，一步步把朱祐杬从兴献王变成了兴献帝、睿宗献皇帝！而明孝宗就只能委屈委屈，继续当“皇伯考”了。“大礼议”以明世宗完胜收官，“我爹就是我爹，我大爷还是我大爷！”
