因为曾国藩没有与帝王建立深厚的情感,没有帝王愿意为他打破汉人不得享有太庙的规定。
作为清朝唯一一个配享太庙的汉臣,张廷玉自然有其过人之处,他虽然不能像曾国藩一样上阵杀敌,却是雍正毕生最倚仗的“笔杆子”。雍正是中国历史上最勤政的皇帝,他在位期间需要起草的文件也最多。所以,雍正登基后,急需一位贤臣帮忙处理公务,共同治理国家,而张廷玉就是那个被雍正选中的人。
张廷玉果然不负所望,他既忠心又有能力,雍正简直一天也离不开他。张廷玉回乡探亲,没多久雍正就写信给他,其中有这样的肺腑之言:“朕即位十一年来,朝廷之上近亲大臣中,只和你一天也没有分离过。我和你义固君臣,情同密友。如今相隔月余,未免每每思念。”
一次,张廷玉生病,雍正又嚷着说胳膊疼,左右不解其意,雍正解释道:“张廷玉病了,就如我的手臂生病,能不疼吗?”雍正器重张廷玉,信任张廷玉,把他当做自己的密友和手足,所以临终特地交代乾隆,日后给予张廷玉配享太庙的待遇。
乾隆之后,汉人不能配享太庙几乎已经是不成文的规定,要不是父命难违,张廷玉也早被踢出了太庙。曾国藩功高盖世却未能配享太庙,主要原因就是他的汉人身份。晚清名将僧格林沁之所以能配享太庙,并非他的战功胜过曾国藩,而是因为他是蒙古贵族,血统比曾国藩“纯正”。
不过,曾国藩死后虽然没有获得张廷玉一样配享太庙的资格,但他的谥号是“文正”,乃是文人的顶级荣誉,等级比张廷玉的“文和”要高得多。那是因为,张廷玉受雍正宠幸,却死在了乾隆朝,谥号是不待见他的乾隆皇帝赐予的。如果张廷玉死在雍正朝,想必也会得一个至高无上的“文正”谥号。