Question

东汉末年为什么地方势力强大？

很奇怪在西汉汉武帝的时候不是都加强了中央集权，削弱的地方势力，东汉时地方刺史州牧之类的可以自己招兵吗？

Answer 1

中央强大，地方势力自然会收敛。
但东汉末年，先有黄巾聚众，再经董卓之乱，中央收拾不了时局，留给群雄并起。

再说，当年的刘秀，本来也是南阳的地方豪强，趁王莽之乱而夺取天下。

钱穆《中国社会演变》
不幸到东汉，而终于慢慢产生出一个固定的阶级来。一则当时教育不普及，二则书籍流通不易。在政府法律下，虽无特许某个家庭以政治上世袭的特殊权益，但此家庭只要把学业世袭了，在政治上的特殊权益，也就变相地世袭了。于是有东汉以下的世家大族所谓门第的出现。
门第势力，已在东汉中叶逐渐生长，此后又经黄巾之乱，三国鼎立的一段长时期纷扰，中央政府不存在，平民失却法律上之保护，各各依附到世家大族既成势力下求庇荫，经过相互间的私契约，一般平民从国家公民身份转变成门第的私户。那些世家大族，把私户武装起来，成为一自卫团体，一面筑坞，即犹堡垒，凭以自守，一面屯垦自给。依随他们的私户，则成为部曲或家兵。不像样不稳固的新政权，因要获得他们之归附，在事实困难上，只得承认他们相互间的私契约。于是政府与社会中间，隔着一道鸿沟，政府并不建筑在公民的拥护上，而只依存于世家。世家挟带私户，来与政府讲条件。直到西晋，昙花一现的中央政府不幸短命，五胡割据，东晋南渡，大批平民跟随大门第渡过长江。留在北方的，亦赖借大门第所主持的集体势力，而避免胡族政权之蹂躏。如是而社会上门第势力，无论南北，都更见壮大。

录某本穿越小说里的总结：
汉代自有一套完整的选官制度。主要有察举、征召、辟除、任子、赀选等方式。
察举的具体做法就是根据国家的不同需要，由中央政府的三公九卿和地方政府的郡国守相向皇帝推荐能够担任官职的人才。就整个两汉来看，察举分为两大类：一类是定期常举，一般每年一次，在年终随着“上计”即地方向中央的年度报告进行，具体科目有孝廉、茂才（即秀才，东汉避光武帝讳改名）等；一类是不定期特举。由皇帝根据实际需要随时下诏指定科目和人选要求，具体科目有贤良方正、贤良文学等。……两汉的察举，以孝廉最多，所以人们也常用“举孝廉”来指代整个察举制。察举孝廉的标准有四条：一是德行高妙，志节清白；二是学通行修。熟知经书；三是明习法令，善于决狱；四是头脑清楚，才干出众。凡是地方推荐上来地孝廉，一般先在中央担任郎官，经过官场上的见习和初步锻炼，再根据对其实际能力的考察任命实职。
辟除是长官直接聘任部下的一种方式。汉代用人，中央只任命行政长官，其部下椽属则基本由长官自行聘任。这就是三国里那么多“主公”的由来。按规定，二百石以上的官员，均由中央任免，辟除的椽属，一概都是百石。上至三公九卿，下到郡守县令，他们地下属吏员大都为自行辟除。被辟除的椽属，与其长官结成连带责任关系。由于他们是长官亲选，所以多执掌实际事权，而中央任命的辅佐官员，尽管级别较高，却往往没有实权。
汉代以察举和辟除为主体的选官制度，作为一种自下而上的举荐方式，会造成用人权地下移。推行时间一长，使中央集权受到了严重冲击。累世三公的豪门名族和盘踞一方的州郡守，“门生故吏遍天下”，形成了私人势力集团。三国之乱从根子上说，虽是统治者的糊涂混帐，却也与用人机制有着相当的关系。因为无论是袁绍自己的幕僚心腹，还是曹操所用的谋士将领，都只忠心于自己的“主公”，而不会对汉室有什么情感。

Answer 2

东汉的门阀世族兴旺，袁绍，孙吴，曹操等等枭雄要么出身大家族，要么曾依附于大家族。这些士族豪强世代为官，有田产、有声望、拥着大量农户，在各地有强大的经济基础和组织能力，乱世即佣兵自保，割据一方。
封建贵族的势力虽几经反复，但终于已经消失了。但由于一些别的原因，门第势力又起来了，门第可以看作是变相的贵族，他们掌握着学术，进而拥有极大的影响力和财力，虽然其流动性要比贵族来得大，但仍然和贵族一样有着相当大的力量。所以在东汉末年，军阀们能够通过拉拢当地门第的方法迅速建立起有规模而像样的地方政权，才有后来的三国争霸。可是门第的力量显然不如封建贵族那样强大，所以从东汉到西晋才拖了长达45年的时间。

Answer 3

东汉前期,亦即光武帝、明帝、章帝时期，皇帝本人能够控制国家的政治权力。但进入东汉中期以后，从和帝开始，东汉政权内部，出现了外戚、宦官轮流把持国家最高权力的局面。这种情况，贯穿于整个东汉中后期的历史，成为东汉政治史的一个重要特点。 第一个原因，是东汉加强中央集权的努力走向了反面。 中央职能部门职微权重的这种安排，给外戚与宦官轮流专权提供了制度方面的便利。 第二，东汉时期豪强地主势力的发展，是外戚宦官专权的阶级基础。豪强地主的势力到东汉中期更为发展。他们在经济上抢占土地，争夺人口，就必然在政治上争夺权利。
外戚通过地方实力壮大自己，这是关键