Question

中国古代的宰相制度经历了怎样的演变过程？

Answer 1

在我国封建社会中,辅助皇帝处理国家大政的最高长官,通称宰相.宰是主持,相是辅佐之意.历史上各个朝代对宰相的称呼是各种各样,名目繁多.
战国时期,各诸侯国都设相国或相邦,丞相,即宰相,为百官之长.
秦朝宰相亦称丞相或相国、国相.西汉沿置丞相,与太尉、御史大夫合称三公,主持国家最高政务.西汉末年,改宰相为大司徒,与大司马、大司空一起为三公,亦称三司.东汉的三公是司徒、司空、太尉,为共同负责军政的最高长官.
西汉武帝时,为防止臣下专权将政务中枢从三公府移入内廷,由尚书协助皇帝裁决庶政,尚书台便成了皇帝的机要秘书处,尚书台长官尚书令则成了直接对皇帝负责,总揽一切政令的长官,成为实际上的宰相.以后,三国、两晋、南北朝,宰相或称丞相、相国,或称司徒、尚书令,中书令、侍中等等,时置时废,多由权臣担任.
隋唐确立三省制度,中书、门下、尚书三省的长官中书令、侍中、尚书令就是宰相.唐初因唐太宗李世民即位前当过尚书令,以后臣下不敢居此职,尚书省的长官由原来的副职左右仆射担任,执行宰相职务.唐中叶以后,皇帝另选重臣数人,授以同中书门下平章事职衔,意即与中书、门下长官商量处理国务之官,是事实上的宰相.五代、宋代均沿袭唐制,遂直接把同中书门下平章事作为宰相的官称,而原来的三长官反而成为闲职了.北宋神宗元年改制,以尚书左右仆射为宰相,南宋孝宗以后,又改左右仆射为左右丞相.
元代废三省制,实行一省制,即以中书省为政务中枢,其中设左右丞相、平章、参政等,行宰相职权.
明初沿袭元制,设中书省左右丞相.后来因右丞相胡惟庸专权,与明太祖朱元璋发生矛盾被杀,皇帝恐权臣乱政,废去中书省及丞相,把丞相之权分给六部官长,由他们直接对皇帝负责.明成祖时正式设立设立内阁,以内阁大学士协助皇帝处理政务.