《三国演义》后期，少了钟会，邓艾还能够灭蜀成功吗?
公元263年,魏军五路伐蜀，攻入汉中，刘禅才派张翼、廖化等人前去救援，但为时已晚。姜维将钟会大军阻挡在剑阁，却没想到邓艾从景谷道偷渡，进兵至绵竹，杀败诸葛瞻。刘禅在谯周的怂恿下向魏军投降，试图借钟会之手复国，但是计划泄漏，姜维、邓艾、钟会全部被杀，蜀国灭亡。
刘禅为何轻而易举的投降了呢？
当时邓艾偷渡阴平，带的仅是一支不足万人的魏军，在过马阁山时用毛毡裹身滚下山坡，已经损失近半，加上没有带辎重和粮草，不能支撑长期战斗。蜀军有十几万的兵力，成都守军也有一万多人，按理说完全可以固守或暂时逃离成都，日后再复国，可后主刘禅为何为就这么轻而易举的投降了呢？
实际上按当时魏国的实际掌权者晋国公司马昭的分析，“蜀国多年一直扰乱边界，一个小国经这么多年的折腾，早就民疲国弱了。现在大军征讨，拿下蜀国，易如反掌。大家都说不可伐蜀，只有钟会说可以打。一个人临事如果怕了，则智慧勇气全消失，硬逼着他上战场，正好让敌人痛击而已。钟会有胆有谋，此去必灭蜀国。”
的确如司马昭所言，蜀国这阶段经济落后政治腐败，基本处于崩溃的边缘，就差最后一击。魏军一路猛攻，攻下汉中，拿下阳平关，继续向前推进。蜀军连连败退，但阵线还不是大乱，其大将姜维、廖化、张翼等收缩防守，依靠剑阁的险要地型坚守不出。
这时情况对蜀国非常不妙，但蜀道难是天下闻名的，姜维的乌龟战术很有效，钟会在正面进攻毫无办法，粮草又告急，也有退兵的意思了。不料邓艾献奇计说：“敌人被我军多次打击，现在已没有什么战斗力了。这时候退兵，则前功尽弃。”
他率领自己的部下，向阴平小道出发，在没人的山谷翻山越岭，凿山开路，硬是从大山中闯出一条路，绕过了险峻的剑阁，到达了蜀军的后方。一举拿下江油城后，在绵竹打败蜀汉最后一次抵抗，诸葛亮的儿子诸葛瞻战死，蜀人大败，魏军直逼蜀人的老巢成都。
这支出现在蜀军后方的军队，彻底摧毁了蜀国人心理上的防线，蜀汉军民斗志全无，成都城里是一日数惊，草木皆兵。老百姓都往大山里跑。蜀汉后主刘禅面临着选择，一是逃跑，是逃往南方还是投奔东吴，二是投降，三是玉石俱焚抵抗到全军覆灭。
（邓艾偷渡阴平路线）
刘禅为什么轻易地投降曹魏，逃亡不行吗？大臣谯周，一直以来担任刘禅的老师。这时候站出来讲话，他建议投降。往南方逃？那儿是那些被诸葛亮打趴下的南蛮孟获们的地盘，当年归顺就不大服气，现在危险了到他们那儿去，轻了挤兑你，重了搞死你！
投奔东吴？寄人篱下，不得不低头。况且魏国迟早会吞并吴国，这是大势所趋，难道到时候再投降一次？“再辱之耻何与一辱？”并且真的要跑，早就要做好计划，现在敌人就在城下，人心已乱，变生不测危险就大了。
有人说，要是邓艾不受降怎么办？谯周说：“现在东吴还在那儿，魏人一定会做好榜样工作的。不但受降，还一定以礼相待。”接着比较让人讨厌地拍胸脯，“如果魏人不裂土封陛下，我谯周亲自到洛阳，用大义相争！”书呆子劲头十足。不过前面的分析还是有理，大伙儿全都赞成这个意见。
刘禅同意投降，派人去邓艾营中送降书。倒是刘禅的儿子北地王刘谌很有骨气，说：“怎么能投降？真的山穷水尽，也要父子君臣背水一战，和国家共存亡。”刘禅已经听不进这种建议了。刘谌跑到爷爷刘备庙里大哭一场，杀了老婆孩子，然后自杀，算对得起刘备。
投降后蜀汉将领的礼遇如何？
邓艾接到降书，大喜，马上写了封表扬回信，同意投降，保证生命安全和财产安全。刘禅带领文武百官，把自己绑了，抬着棺材，到邓艾军门。邓艾为刘禅解去绳子，让人烧了棺材。果然以礼相见，并命令部下不得虏掠财物，让成都人继续从事旧业。
