清朝的大内高手除了需要武功高强，还要符合什么条件？
和历朝历代一样，清朝皇帝自视为“上天之子”，拥有天下和万民；紫禁城是他处理政事、居住生活的场所，也是清朝权力中枢，甚至是宇宙的中心。
因此，如何守护紫禁城、保卫皇帝的安全，实属天大的事。我们常常从影视剧、小说中看到“大内高手”这个词，这些人就是皇宫里的卫士。
在清朝，什么样的人可以充当“大内高手”呢？跟以前的朝代不同，清宫选卫士，首先看身份，你首先是旗人——满洲八旗、蒙古八旗、汉军八旗均可备选。一般的汉族壮士，就算你武功高强万里挑一，那也不会选你。
晚清“大内高手”，护军校、蓝翎长等。
满足了身份的要求，再谈身体的条件：年力精壮、技艺娴熟。他们不仅要精通武术，善用刀剑，还必须娴熟地骑马、射箭、摔跤、游水、操舟，任何情况下都能克敌制胜。
这一批人，相当于现在常说的特种兵，是清军中的精锐。
清朝“大内高手”是怎么组成的呢？我们一一梳理清楚。
第一，侍卫处。侍卫处的主要任务是贴身保护皇帝，担任部分禁廷的宿卫，其所辖官兵分布在皇帝的周围。有御前侍卫若干人和亲军营1200多人。
他们离皇帝特别近，必须对皇帝绝对忠诚，因此其出身的重要性尤其突显。八旗之中，只有上三旗（镶黄、正黄、正白）的出众子弟才会被选入侍卫处，甚至有一部分是宗室子弟。
第二，护军营。护军营是紫禁城的主要守卫军队，全部选自满洲、蒙古八旗，个个武艺超群，共15000余人。
第三，前锋营。前锋营有1800多人，主要任务是“警跸宿卫”，即皇帝出巡之时，所部官兵随扈警卫。另外，也担负一部分宫廷警卫任务。
第四，内务府三旗（上三旗）包衣护军、骁骑、前锋三营。包衣护军营守卫宫门、稽其出入人等，共有1200人。包衣骁骑营掌管上三旗的人丁、户口、考试、挑甲、俸饷、袭职等旗务，也掌管一部分紫禁城的守卫。包衣前锋营人数只有120人，专门练习马上技艺，以供皇帝役使。
第五，神机营。神机营成军于1861年，共有10000人，皆从各处八旗兵精挑细选而来。其主要职务是守卫紫禁城，也扈从皇帝、皇太后外出。
1863年醇郡王奕譞在南苑指挥神机营训练。
以上五支力量合计3万人左右，由皇帝直接指挥，担当警卫任务时，实行分区分片的办法。
在大家的印象中，3万名“大内高手”云集在紫禁城内外，这里必定是最为太平的地方。事实上，并非如此。这些“大内高手”没有小说、影视剧中表现得那么邪乎。
清朝前期，禁卫部队勤于训练、作风严整，战斗力、威慑力很强，能保证紫禁城内平安无事。清朝后期，禁卫部队的光环逐渐消失：
一是各营疏于操练，纪律涣散，护军不能按时到岗值守，甚至雇佣老弱之人代班。
二是武器落后，没有及时更新换代。到了晚清时期，禁军装备的枪支仍是性能低下的鸟枪，内阁学士文硕奏请换为洋枪，醇亲王奕譞则说:“洋枪产在外夷，不合旧制，未便添设。”
晚清拿着鸟枪的紫禁城卫士。
禁军松懈，产生的后果是严重的，很多匪夷所思的事情不断发生。嘉庆十八年(1813年)九月十五日，天理教徒70余人与太监勾结，在光天化日之下从东华门、西华门两处混入紫禁城，让当值禁军猝不及防。
一时间，紫禁城内乱作一团，枪声、哭声、喊声不绝于耳。事发之时，嘉庆帝到承德打猎，并不在皇宫，皇次子绵宁部署了搜捕工作。大批禁军在紫禁城瓮中捉鳖，持续到十七日才算安定，除当场毙杀者外，活捉24人，另有数人逃脱。
天理教徒在隆宗门匾额上留下的箭头。
这些教徒都是吃了上顿没下顿的小混混，没有严格的训练、没有严密的组织，竟然夹带着武器，毫不费力地进入了戒备森严、固若金汤的紫禁城，实在难以想象！实在荒唐至极！
一些有关偷盗的小案件，更是层出不穷。举例而言，咸丰三年，盗犯马廷楹擅进阙门，私往刑科，窃走印册印封；同治九年，禁门以内竟有货卖食物的小商贩；同治十一年，端门楼所储军器被盗；光绪四年，景运门遗失关防；光绪七年，东华门门楼盔甲被窃；同在光绪七年，盗犯袁大马等人勾结太监，盗去慈宁宫前殿及大佛堂瓦上铜链八挂……
种种事例说明，晚清宫禁废弛，所谓“大内高手”的传说，都是人为捏造的故事。
