供应商应该怎样理解和应用供应链？
产品供应链
供应链迅速改变着农业、制造业、物流业等很多传统产业，通过协调产业链上下游关系，整合和优化供应商、制造商、零售商之间的资金流、信息流和物流，特别是随着物联网、大数据、云计算、人工智能等前沿技术的发展，产品供应链给全球范围内的传统产业都带来了新一轮的深刻变革。供应链运用集成的理念和思想来全方位、全阶段、全范围的优化各项资源，实现整体优势大于各项资源优势的总和，进而促进整个产业的运行效率和效益提升。应该说，供应链思想在农业和工业制造业的运用获得了巨大的成功。无论是早期的通用汽车、宝洁还是沃尔玛以EDI方式连接的企业供应链，还是互联网出现后的、以汽车、服装、医药和建材为典型代表的产业供应链，从战略高度把握最终用户需求，通过企业与企业、产业与产业之间的有效合作，在成本、时间和柔性等方面都获得了极佳的管理效果。
服务供应链的应用
2000年以后，随着发达国家服务业的GDP占比迅速上升，尤其是近年来，许多制造企业逐步把产品的涵义从单纯的有形产品扩展到基于产品的增值服务，如通用电气的能源管理服务，壳牌石油的化学品管理服务，施乐公司的文件处理服务，IBM，惠普的信息服务，伊莱克斯的一体化电气解决方案等。而且，许多跨国公司如GE，HP，IBM等已经擅长于使用全球劳动力资源，把相关服务业务外包给其他国家国内公司以获得技术支持，客户服务支持和产品设计。服务外包的不断增长，为服务供应链的形成与发展奠定了坚实的基础。于是，有人提出将产品供应链的相关思想应用于服务供应链，虽然没有得到业界的纷纷响应，但在旅游、物业和物流等一些服务业领域，依然有不小的收获，对服务供应链的概念也有了越来越清晰的认识：对服务类企业或产业在执行服务中的所有活动的管理和协调。
服务供应链VS产品供应链
可以说，一方面，服务供应链与产品供应链有很大的共性，优秀的供应链将大大提高企业和产业的绩效。比如旅游供应链对旅游供应商、旅游运营商、旅游代理商和游客等节点的整合和优化，就能节约成本；以物业服务供应商、物业服务商和业主为主体的物业供应链优化管理，将有效提高物业服务能力、服务质量和等待时间。另一方面，服务供应链又有着与产品供应链截然不同的特征。服务供应链链条较短，服务一经生产，同时就意味着消费，没有仓储、运输等任何中间环节。所以，服务业的独特之处便在于，服务生产与服务消费高度互动，顾客总是直接或间接的参与服务的提供过程，比如投诉建议、回答顾客提问等。
未来展望
实际上，服务供应链的特殊性丝毫不会影响服务业为产品供应链提供的相关服务，比如在“微笑曲线”中，中间是制造业，左右两端分别是研发和营销，研发和营销都属于生产性服务业。这说明，服务供应链与产品供应链的融合在未来也是大势所趋，服务供应链管理和优化的目标，针对的不仅仅是服务业本身，还要考虑到产业融合的因素。当然，面对经济全球化的浪潮，我国服务类企业或产业，尚远未形成其为核心的供应链体系，更遑论高端和专业性的服务业供应链整合，这一切，都需要业界、政界和学术界给予更多的关注和提供相应支持。
