展昭作为包拯的主力护卫，匡扶正义，辅佐包拯惩恶扬善。直到包拯弥留之际告诫展昭：“人在江湖身不由己，碍于你职业的原因基本都是与人交恶的工作，我若在世你可平安，如今我即将西去，你要尽早远离世事才可全身而退”。于是，展昭在听完包拯的告诫之后便从此退隐江湖，不再过问世事，消失的无影无踪了。
据传言，当时包拯就告诉展昭自己如果死后，就不要再在留在官场，也不要寄全部希望在拯救老百姓于水深火热当中了，毕竟太过势单力薄了，之前得罪过的官员，一直在等待着机会想要卷土重来，好让他们继续逍遥法外。
所以要展昭听自己的话，千万别执着，保住生命保护家人要紧。展昭虽然很是遗憾，虽然心系百姓，但是听包拯说这么一席话，还是自己思考了良久，果然，第二天，人们便再也找不到展昭了，人们说自包拯死后，世上也再无展昭。
对于展昭来说，包拯是其唯一的靠山，在当初他们可以一起铲奸除恶，那是因为皇帝的信任，包拯还在，可是毕竟人走茶凉，在自己的靠山油尽灯枯后，他出于对自己安全的考虑，销声匿迹也不是一件错的事情。
包拯无论在电视剧中还是历史上都是刚正不阿的好官，为人民服务，处处替老百姓着想，但是因为他的这种做法会引来那些贪官腐败的人的怨恨，从而在官场上树敌无数，展昭身为他的助手，自然也是和包拯一样不畏惧那些腐败势力，在包拯临死前对展昭说因为他们树敌无数，包拯死后没人在做展昭的靠山了，出于对展昭和家里人的安全考虑，所以之后展昭就隐居了。
还有一个原因便是展昭本身就不想做官，其来到朝廷做事只不过是因为看在包拯的面子上，他出于对其的佩服和欣赏，便答应了其留下的要求，并全心的辅助包拯，保护包拯。而在包拯死后，他也就没有了继续留下的理由，本身就不想做官的他在此时也应该在大人去世后离开，只是挥一挥衣袖，不带走一片云彩。
展昭是受皇上亲封的御前侍卫，就算是包拯死了，他也是朝廷的人，理所应当回到朝廷为皇上效力.展昭为官之前是一个江湖人士，有一个妻子，叫丁月华。展昭很有可能在包拯死后辞官带着妻子浪迹天涯了。宋朝是一个重文轻武的一个朝代，像展昭这样江湖武士的人不会得到朝廷重用。
展昭本身也是一个正义感爆棚的人，他作为江湖豪杰，愿意在朝为官只是出于对包公的敬重，包拯为官清廉替百姓着想，这一点深深感动着展昭，但他同样也知道官场的险恶，想当清官严吏自然避免不了得罪很多大势力大背景的豪强，包拯的去世不仅对展昭而言是莫大的悲痛，对普通黎民百姓来说，更是天大的打击。
