伍子胥因为劝谏吴王要警惕越国,而不是攻伐齐国,而被伯嚭进谗言,称他和齐国私通,怀有二心,吴王下令杀了伍子胥,伍子胥恨吴王忠言逆耳,所以悲愤的说“我死后把我的眼睛挖下来挂在城门之上,我要亲眼看着越国的军队攻入吴国。”
伍子胥氏春秋时期楚国人,他的父亲是楚国太子建的老师,因为受到楚国奸邪小人费无忌的陷害,父亲和哥哥都被楚平王杀害,伍子胥单身一人逃到吴国,劝说吴王僚伐楚,遭到公子光的反对,伍子胥看出公子光有野心,于是找到刺客专诸刺杀了吴王僚,帮助公子光夺取了王位,这就是吴王阖闾。
楚国大臣伯州犁也受到小人费无忌的陷害而被杀,他的孙子伯嚭逃到楚国,因为同病相怜,伍子胥劝说吴王重用伯嚭,他们两个都劝吴王伐楚,伍子胥还向吴王推荐了他的好朋友孙武,在公元前511年,吴国攻打楚国,夺取了六地,公元前506年再次攻楚,一直攻入楚国都城郢都,楚平王已经死去,楚昭王逃出郢都,伍子胥下令把楚平王从坟墓中挖出,鞭打尸体以报父仇。
后来吴国在攻打越国时,吴王阖闾受伤死去,太子夫差继位,夫差时刻不忘父仇,他重用伍子胥和伯嚭,训练军队,攻伐越国,在会稽山包围了越王勾践,越国派人给伯嚭送重金求和,吴王不顾伍子胥的反对听从伯嚭之言,答应让越王做奴仆的要求,后来又在伯嚭的劝说下放回了越王勾践,为了和中原诸侯国争夺霸主之位,吴王不顾伍子胥的劝谏攻打齐国,伍子胥与吴王之间的裂痕越来越深,加上伯嚭的挑拨离间,声称伍子胥有二心,最终吴王下令让伍子胥自杀,伍子胥临死时说“我死后把我的眼睛挂在东门之上,我要亲眼看着越国的军队攻入吴国。”吴王认为伍子胥诅咒吴国,命令把伍子胥的尸体装在一个大气囊里,沉入江中。
伍子胥死后九年,越国趁吴王在中原争霸期间,攻打吴国,攻破吴国都城,吴王夫差最终被擒,他后悔不听伍子胥之言,自杀而亡。