古代人为何要将女性的脚裹成“三寸金莲”？
缠足始于隋，也源自民间传说。相传隋炀帝东游江都时，征选百名美女为其拉纤。一个名叫吴月娘的女子被选中。她痛恨炀帝暴虐，便让做铁匠的父亲打制了一把长三寸、宽一寸的莲瓣小刀，并用长布把刀裹在脚底下，同时也尽量把脚裹小。然后又在鞋底上刻了一朵莲花，走路时一步印出一朵漂亮的莲花。隋炀帝见后龙心大悦，召她近身，想玩赏她的小脚。吴月娘慢慢地解开裹脚布，突然抽出莲瓣刀向隋炀帝刺去。隋炀帝连忙闪过，但手臂已被刺伤。吴月娘见行刺不成，便投河自尽了。但民间女子为纪念月娘，便纷纷裹起脚来。
事实上，以小脚为美可追溯到战国，《史记》载有:“赵女郑姬揄长袂，蹑利屣。”而“利屣”就是拘束足部、使其自然尖细的鞋子，而缠足风俗，最早可以追溯到汉朝，汉古乐府诗中曾有“新罗绣行缠，足跌如春妍；他人不言好，我独知可怜”，就是最早缠足的文字记载。但初期的缠足也不过是把双足稍加缠裹，比自然之足纤小一些而已。
民间也纷纷效仿
经过数百年的风行，直至清末民初，女性缠足之风依然盛行。比如，晚晴名仕辜鸿铭，原本是个学贯中西的大博士，却是个倡导女性缠足的知识分子。辜鸿铭曾娶一妻一妾，而他的正妻便是个小脚女人。以今人的视角来看，古代的缠足无疑是难以理解的，尤其是不少知识分子，经然对缠足女无比追捧，更是令人大跌眼镜。可是，文化心理就是这么令人琢磨不透。从某种程度上讲，缠足之所以能迅速普及并盛行数百年，应当是统治阶级的“雅好”所影响的。自南唐后主李煜开始，不少帝王、朝臣和贵族们都附庸风雅，以歌咏三寸金莲为时尚，而正所谓上行下效，民间自然也随之模仿了。
古代为什么流行裹脚
古代妇女为什么要流行裹脚，一般的说法是为了使走路的姿态好看。其实不然，其中还有更多的原因。古代认为：限制了脚部肌肉的发展，臀部变得更为丰满，丰满的臀部也利于自然分娩。古代没有剖腹产，生育能力尤为重要。古代男人的审美观不同，把女人的鞋子当酒杯，直接把酒倒进鞋中饮用，美其名”金莲杯“。还有一点，个人认为这是对于女性的一种精神上的束缚。现代人对古代的做法一般都是批判，这不是科学的眼光。我们不应一概否认，应客观的看待，既然存在必有道理！这也是学历史，做学问的态度。
小脚为何称“金莲”
讲到“三寸金莲”，人们不禁要问，妇女因缠裹而成的小脚为什么被称为“金莲”？“金莲”与小脚是怎样联系起来的？长期以来，人们对这个问题也是倍感兴趣，却并没有一个令人满意的回答。一种说法认为，金莲得名于南朝齐东昏侯的潘妃步步生莲花的故事。东昏侯用金箔剪成莲花的形状，铺在地上，让潘妃赤脚在上面走过，从而形成“步步生莲花”美妙景象。但这里的“金莲”并不是指潘妃的脚。还有一种说法认为，金莲得名于前述五代娘在莲花台上跳舞的故事。但这里的金莲指的是舞台的形状，也不是娘的脚。
清朝年间曾禁止裹脚
“三寸金莲”中华文明中特有的糟粕，打李后主那阵有缠足一说，到末代皇帝溥仪退位，这兴了一千年的玩意儿，中间更替了这么多朝代，换了这么多皇帝，可愣是没断了这缠足裹脚的风气。上至王妃宫娥，下至渔女村姑，文的李清照、朱淑真，武有梁红玉、唐赛儿，有哪个不裹脚。有一对小脚才能嫁的好，不是你想不想，而是你家长辈想不想，想不裹，门儿也没有！ 到了大清入关，多尔衮替顺治爷拟了道谕旨，严禁旗人裹脚，命令汉人“放足”。大清刚入关那会子凶不凶，凶的紧，但你再凶，你也凶不过一双小脚。头发可以不要，但小脚不能不要。不但没禁住汉家女子裹脚，结果连旗人家的女孩子也偷偷裹脚，后来直接明着来。
对女子来说，美是重要的
为什么中国会流行裹脚呢？大致有两个原因，一是统治者的意志对天下百姓的影响，另外就是文化人欣赏和赞美。裹脚就起源，就与统治者相关。据说裹脚是起源于那位吟唱“春花秋月何时了”的南唐后主李煜，他的嫔妃们用布把脚缠成新月形，在用黄金做成的莲花上跳舞，李后主认为这是至美，于是后宫中就开始缠足，后来又流传到民间。只要皇帝喜欢什么，民间一定会流行什么，唐代的皇帝喜好道教文化，唐玄宗甚至号称自己是道教皇帝，所以，道教在唐朝达到了发展的颠峰，乾隆皇帝酷爱书法，所有推动了书法的发展，李后主喜欢小足女人，所有就流行了裹脚。关于裹脚的起源，还有几个说法，有说是起于南朝齐废帝妃潘玉奴，有说是起于唐末，有说是起与隋炀帝等等，但是无一例外地都与统治者们发生了关系，这也说明了这个原因。
封建社会中存在突出的陋习
在当代社会，由于思想开放女性同胞们的美丽可以表现在各种地方，评定美女的标准也一直不唯一。但是在古时候，女性同胞们可以说是深受封建社会陋习的迫害，她们被强制要求从小裹脚，使脚畸形发育，以此来满足大众“女子小脚”的审美，这对历代女性的身心造成了严重的伤害。当时的人看来，女子小脚是其美丽的重要体现，缠足的小脚不但精致美观让人赏心悦目，而且走起来路来摇摇摆摆的模样也是别有一番风味。一位女性容貌再端庄、身材再妖娆，倘若没有一双玲珑小巧的玉足或是脚缠得程度不够，那么她就会遭受世人的耻笑，并且难以出嫁。
结语
缠足算是一个由来已久的民间风俗陋习，在南北朝时期就有了，南唐后主李煜写的词里有的就是说的女的缠足，缠成三寸金莲。说白了就是变态的折磨女性，满足一些时人对于小脚的偏好。这一陋习直到近代的时候女性解放运动中才被革除，在中国的社会生活中存在了近千年。
