八里沟的人文历史
八里沟早在远古时期就是共工氏等原始部落的重要活动区域。
自魏晋以来，这里就已经成为好山乐水者的寻幽探胜之地，文人雅士纷纷前来，或卜地隐居，或观光游览，留下了众多的韵事佳话。
知名的有魏晋时期的竹林七贤，隋唐时期的王通、王勃，宋代大学者邵庸，诗人范成大、陆游，金代诗人元好问，元代山水画家牛守贞，清代名儒孙奇峰等。孙奇峰之孙孙洤所书的《石门山观瀑布》一诗，成为描写八里沟大瀑布的经典之作。
民国时期，袁世凯、徐世昌、冯玉祥等历史名人也都曾经来此游览过。抗日战争和解放战争时期，太行山区是八路军和解放军革命斗争的重要根据地，众多的革命领袖都对这片山、这方水留下了深刻的印象。 相传西汉末年，刘秀为躲避王莽追杀逃至八里沟，剑劈山崖，体能耗尽，爬到这棵树下，又经山风夜寒侵袭，得了恶病，被山姑素娘采药救愈，两人就在这里发生了一场奇异的恩爱故事。
后人为纪念他们把这棵树称为合欢树，为了让更多的人能缔结美满姻缘，人们就把这棵树命名为“百年好合树”。
多年来，每年都要有上百对新婚恋人来这棵“百年好合树”下相拜许愿，结为连理，好合百年。 话说刘秀兵败共城，王莽率兵穷追不舍。刘秀只身一路逃到了沟深林密的八里沟，已是饥渴难耐，筋疲力竭，若不是求生的欲望支撑着他，早就一头栽倒在地了。
刘秀进了山口，便有种异样的感觉。等他过了二仙桥，一股异香扑面而来，一眼望去，只见遍地桃树，一望无尽。时下正是四月天气，桃花纷纷盛开，天地之间仿佛都被这娇艳欲滴的桃红包裹着，恍如仙境。
刘秀被王莽一连追赶了三天三夜，又累又饿，举步艰难。这天傍黑，他钻进一片茂密的树林里，才算摆脱了追兵的纠缠。他终于松了一口气，一头栽倒在一棵树下，昏睡过去了。
第二天一早，刘秀被饿醒了，只觉肚子里火烧火燎的难受。他仰躺在地上，张开大嘴直喘粗气，眼看就要饿死了。忽然，嘴里落了个东西，软软的，凉凉的，拿牙一咬，甜蜜蜜的味道好极了，忍不住就把它吞了进去。
这是什么东西呢？他定睛往上细看，原来这是从头顶的树上落下来的一种紫红色的穗状果实，眼见这种可爱的果实挂满枝头，饥肠辘辘的刘秀立时来了精神。他站起来试着爬到树上，大把大把地摘吃起来，不多时就吃了个肚子圆，不渴了，也不饿了，浑身舒坦极了。
他对这棵救命树感激得不得了，就冲它虔诚地施了一礼说道：恩树哇恩树，我刘秀久后一日得了地，一定给你挂金牌，封树王！
其实，那棵救命树就是常见的桑树，他吃的就是桑葚。只因从小生长在官宦人家，他却认不出它。
后来，刘秀果然当了皇帝。君子嘴里无戏言，他立即派使臣去八里沟给救命的桑树挂金牌，封树王。那时已到冬天，树叶都落光了，使臣认不出哪是桑树，又急着回京交旨，就稀里糊涂把金牌挂到了椿树上。
椿树无功受禄占了便宜，高兴得不得了，就挺直腰杆儿，把金牌（即羽状果实）举得高高的，向众树炫耀。桑树一见很生气，硬是把肚皮气破了，还直往外流血水。一边的白杨树觉得朝廷赏罚不明，就哗啦哗啦地发议论，替桑树喊冤。柏树看它们几个气量窄小，觉得好笑，笑着笑着就笑扭了腰。
后来，这事让光武帝刘秀知道了，觉得很内疚，心想：这都是赏罚不公惹的祸，干脆来个皆大欢喜吧！于是又颁下一道圣旨：是树活千年。
不料，传旨官到八里沟传旨时，又被柿树钻了空子，它故意把“是树”说成“柿树”，这样，它独领风骚，还扯起串串红灯笼表示庆贺。其它的树干生气却拿它没办法。从此以后，柿树就长得特别直，寿命也特别长，八里沟成百上千年的柿树有很多棵呢。不过，因为柿树作了昧良心的事，树心就变成黑的了，人称黑心树，不信你锯开看看。
