郑和下西洋根本目的是什么？
自从郑和下西洋的郑和远航的官方档案被明朝官员刘大夏烧毁后，后世人对于郑和下西洋的目的，存在着大量的说法，莫衷一是。那么，到底郑和下西洋的目的到底是为何？难道真的如历史课本记载，是为了彰显大明国威，让外邦臣服吗？那么，为何郑和之后再无郑和？
年轻的朱允?傻俏缓螅?哪旰盼?敖ㄎ摹保?艿搅税傩蘸褪看蠓蛴荡鳎?辉凇跋鞣?敝胁僦??急，上台第一年先后削去五个亲王的藩王爵位，废为平民百姓，引起另外十余位亲王的不安和愤怒。次年，燕王朱棣被逼起兵反抗，发动“靖难之役”，历时三年攻进京城南京，夺取了王位，篡夺了自己的侄儿建文帝（惠帝）的皇位，自封为明成祖，但是，朱棣在攻下南京之后，建文帝就不知所终了。于是，各种传言鹊起，有说建文帝在南京宫殿大火中被烧死的；有说大火扑灭后，建文帝从暗道逃出后到了海外的；有说建文帝流落到民间当了和尚的??
朱棣当上皇帝后，害怕自己皇位不保，只能满天下的去寻找建文帝下落。当时，有声音说，建文帝跟着海外谋生的中国人逃到海外，于是，便派郑和下西洋，满世界去追寻他的下落，以彻底消灭自己的对手。这个说法可以在《明史·郑和传》中找到证据，记载：“成祖疑惠帝亡海外，欲踪迹之”。另外，《明史·姚广孝传》中同样有记载，朱棣当上皇帝后，曾命人寻访建文帝的下落，郑和下西洋主要目的便是“寻找建文踪迹”。那么，这证明郑和下西洋的一开始目的确实是寻找建文帝。
史书记载，为了找到建文帝的下落，郑和先后七次下西洋，三次“出海”。永乐元年，出使暹罗（泰国），永乐二年，出使日本；永乐二十二年，出使旧港（印度尼西亚），均是为了寻找建文帝。可见，郑和下西洋的首要目的，确实是为了追寻建文帝下落，这是郑和下西洋目的之一。
除了追寻建文帝下落，朱棣派郑和下西洋还有个主要目的，从斯里兰卡迎回“佛牙”，证明自己皇位正统，以平息民间不满和反抗情绪。相传，当时斯里兰卡最大的寺庙叫佛牙寺，佛牙寺内供奉着一颗佛牙。佛牙是佛教的创始人释迦牟尼火化后遗留下来的牙齿。民间传说，释迦牟尼的牙齿只有两颗流传到人间，一颗保管在燕京西山八大处的佛牙塔内，另一颗供奉在斯里兰卡的佛牙寺内。有关佛牙的说法是，在释迦牟尼圆寂后，左犬齿在印度一度落入印度教徒手中，他们用大铁锤敲击佛牙，结果碎的不是佛牙竟然是铁锤，于是印度教徒只好将其送还佛寺。因此，佛牙被佛教徒们奉为珍宝。朱棣是篡夺自己的侄儿建文帝的皇位而上台的，他兴师动众迎回佛牙，主要用意就是为了证明自己的正统地位。这个做法，历代篡位帝王没少用，这是下西洋目的之二。
至于后来那些“耀兵异域，表中国富强”、“遍历诸番国，宣天子诏”和与海外贸易等等都是顺带而来，明成祖希望借助郑和下西洋，招徕诸番来朝，发展与诸番的友好关系，进而以外交手段来巩固自己的帝位。用现在的话说便是宣扬国威。
此外，明成祖也曾宣称，派郑和下西洋的主要目的是为了“宣教化于海外诸番国，导以礼义，变其夷习”。可见，他这样做，是为了防止来自海上的威胁。历史证明，近代以来对中国造成最严重的威胁确实是来自海上。当时朱棣便意识到，除了“东洋”日本的倭寇骚扰我国沿海外，在“南洋”或“西洋”都有那些海盗、倭寇虎视眈眈。说明明成祖对海外的威胁做出了准确的预估，加强军事宣目的，只不过其后代子孙不再重视而已，这是目的之三。
此外，郑和下西洋还附带商业的性质，即拓展海外贸易。明史专家吴晗，在其《明初的对外政策与郑和下西洋》一文中认为，郑和下西洋“是从国际贸易的收入上来解救当前的”财政困难的。持续三年之久的“靖难之役”使天下百姓疲于兵旅，社会经济残破不堪，而明成祖又急于封赏靖难功臣，增设武卫百司，以巩固新生的政权。为了弥补财政亏损，明成祖除了加紧盘剥人民，派人到全国各地开采银矿外，就是继承明太祖的遗训，对海外朝贡国实行开放政策，鼓励他们来华朝贡，以求输入更多的海外物品。然而，小编觉得这目的有点牵强，因为郑和下西洋，都是携带敕书及精致手工业品，遍赐海外诸国。用现在的话说，就是“有钱任性，爱咋咋滴”。但既然有史书为证，暂且将其纳入郑和下西洋的目的之四吧。
历史教科书中对郑和下西洋的目的，只有简简单单一句话描述“为了加强同海外各国的联系”，也不能说错。这只不过是受教材特点、体例和篇幅所限，也是为了适应大众的接受能力。总之，明成祖派遣郑和下西洋，其根本目的是维护自己的统治。
其次，郑和下西洋是为了发展和扩大海外贸易.中国周边的海外国家大多分布在东南亚和南亚地区，这一地区，尤其是南洋一带，散布着众多的岛国，南洋与大陆的空间不协调，地理的分散、不连续，缺乏进一步联结的基础。海洋空间上的限制，国与国之间难以沟通，是造成海外各国关系不协调的重要原因，也是郑和下西洋致力于建立中国与海外各国间和谐友好关系的障碍。正是通过大力发展海外贸易，以经济交往为纽带，将分散于大洋中的各个国家和地区联结起来，为郑和使团致力于中国与海外各国关系的协调发展，找到了一条现实可行的途径。郑和下西洋就是为实现这一目标，而在人类历史上进行的从未有过的伟大和平实践。
郑和下西洋的目的是什么？
