萨尔浒之战后,大明与后金攻守易势,明军大多陷入被动防御,少有主动出击。即使没有杀袁崇焕,皇太极短时间内也不可能被剿灭,这是没有争议的。以当时的局势来说,纵有袁崇焕,其一人之力难以力挽狂澜。毕竟大明的问题不在于外部,而是崩溃与明朝体制的内部,冰冻三尺非一日之寒,它不是一两日才出现的。
当时的大明,关内农民起义,剿之不尽,最终还导致了崇祯的自尽。这便是因土地兼并与官吏贪腐各种弊病所造成的。富户豪绅们不愿意将手中敛来的财富吐出去,中央财政被完全拖垮,即使是没有后金与反贼,财政体系终有一日会崩溃,大明还是会破产。加之当时的灾害不断,这些问题被无限放大。
说到底,袁崇焕到底还是个武臣,他不当家不知道柴米贵。就算前方军队再强,但是后方财政搞不上去就没有军饷可以筹措,那么驻守宁锦防线的明军都会活活拖死。而且,前方和后方各有强敌,农民起义军层出不穷,他们和皇太极形成了遥相呼应之势,只要不解决就不可能全力针对皇太极部署作战计划。
何况后来又因为登莱兵变出现了孔有德带着整支建制的火器部队投降了皇太极,无异于对大明雪上加霜,也是为何清军部队攻城能力增强的开始。可以说这就是财政没有搞好引发的一次叛变,本该用来攻敌的士兵仅仅因为一只鸡就闹出了血案。可见这并非是袁崇焕便有能力去解决的问题。