汉惠帝明明有六个儿子,汉惠帝为什么还把皇位传给自己的弟弟?
将皇位传给刘恒的这一决定其实与汉惠帝并无关系,因为他登基之时汉惠帝已经逝世多时。汉惠帝虽在位七年,但是因一直受制于其母后吕雉的缘故,他其实并未真正掌握过朝政大权。期间汉惠帝还在吕雉的逼迫之下迎娶了自己的亲外甥女张嫣为皇后,而张嫣后来“生”下的皇子刘恭则凭借“嫡长子”身份被立为了皇太子。而除了刘恭之外,汉惠帝另外还有五个儿子,分别是刘彊、刘不疑、、刘弘、刘朝以及刘武。
待汉惠帝于公元前188年驾崩之后,身为太子的刘恭继任为皇帝。但是介于刘恭此时年纪尚小,是以太后吕雉开始临朝称制。而后在公元前184年的时候,刘恭因得知自己并非张嫣亲生,而他的亲生母亲也已遭到杀害时便扬言要在长大之后找吕雉报仇。而这一席话很快便传至吕雉耳中,之后刘恭便遭到幽禁。不久之后,吕雉又干脆将刘恭灭口。
在刘恭被杀之后,吕雉将汉惠帝的另一个儿子刘弘扶植为傀儡皇帝。而这个刘弘共在位四年左右的时间,而后在公元前180年的时候他因吕雉的逝世而被朝臣废黜。西汉朝臣在吕雉逝世之后便对吕氏一族展开了清理,由吕雉扶植的傀儡皇帝刘弘也因被质疑并非汉惠帝亲生子而被废。与此同时,汉惠帝另外三个儿子(另一子已于前183年逝世)也同样被说成非汉惠帝亲生儿子。
如此一来,汉惠帝的儿子便全部失去继任大统的权利。在这种情况下,众朝臣便商量决定择选汉惠帝的兄弟为皇位继承人。在经过一番详细对比之后,拥有好名声的代王刘恒被推举为新帝。由此可见,西汉皇位之所以会落到身为汉惠帝弟弟的刘恒手中其实与汉惠帝并无直接关系。