为什么武汉人可以一连几天早餐都吃热干面却从来不觉得腻？
武汉人将吃早点叫做“过早”，一个“过”字，便看出武汉人对早餐的态度，犹如过年过节一般隆重。武汉从不是一个文绉绉的城市，或许少了诗画江南的弯绕缠绵，多的尽是江湖儿女的爽快豪情。承袭着这种气概与文化，武汉的过早不分时节，无论地点，更无所谓丰富到眼花缭乱的早点种类，无不洋溢着无限热情。
无论炎夏还是寒冬，无论阴雨还是艳阳天，武汉人都习惯于从熟识的摊档获得一份用纸碗盛装的面条，浇上理所当然是辣味的深色浓稠的芝麻酱汁，一边走向地铁或公交车站，一边将热气腾腾的干拌面卷入喉咙里，这种操作总能让初来乍到的游客瞠目结舌。
最有名气的武汉热干面老字号是连锁品牌“蔡林记”。蔡林记热干面制作精细、条细浆韧、色泽黄亮、调料齐全、风味独特，不过让蔡林记闻名全国的秘诀还是在于它的调料。传统的老蔡林记热干面，首先要备足10种调料，每一种调料都有不同的讲究。
芝麻酱是热干面调料中的灵魂，一碗美味的热干面是少不了芝麻酱的，蔡林记的芝麻酱用的是黄陂至新洲一带的白芝麻，炒熟后，石磨低速冷磨而成。将芝麻酱挖入小碗内，用油将其搅匀，再加入少许开水，搅拌，等芝麻酱干，再加入少许开水，再搅拌，反复几次至芝麻酱不沾勺，这样做出来的热干面不香才怪。
这种端着热干面不顾形象地大步流星赶公交的姿态，给人一种武汉人很赶时间的印象。毕竟从直观上解释，要不是赶时间，武汉人何苦不坐下来好好吃早餐，况且热干面不带汤汁的属性似乎也表明着武汉人的忙碌。热干面是武汉的传统小吃之一。20世纪30年代初期，汉口长堤街有个名叫李包的食贩，在关帝庙一带靠卖凉粉和汤面为生。有一天，天气异常炎热，不少剩面未卖完，他怕面条发馊变质，便将剩面煮熟沥干，晾在案板上。一不小心，碰倒案上的油壶，麻油泼在面条上。李包见状，无可奈何，只好将面条用油拌匀重新晾放。
第二天早上，李包将拌油的熟面条放在沸水里稍烫，捞起沥干入碗，然后加上卖凉粉用的调料，弄得热气腾腾，香气四溢。人们争相购买，吃得津津有味。有人问他卖的是什么面，他脱口而出，说是"热干面"。从此他就专卖这种面，不仅人们竞相品尝，还有不少人向他拜师学艺。
过了几年，有位姓蔡的在中山大道满春路口开设了一家热干面面馆，取财源茂盛之意，叫做"蔡林记"，成为武汉市经营热干面的名店。后迁至汉口水塔对面的中山大道上，改名武汉热干面。
