大清北洋水师号称亚洲第一,世界第八,为何在威海海战中却全军覆没?
北洋水师于1875年由李鸿章组织筹建,1888年12月17日正式成立,是一只近现代化的海军舰队。其海军基地设在旅顺和威海,舰炮先进,以日本为假想敌,负责守卫京师。丁汝昌为水师提督,英人琅威理、德人式百龄先后担任海军训练。各主要战舰舰长及高级军官几乎都为福州船政学堂毕业,大部分还到过英国海军学院留学实习。观其形势一片大好。
成立之初配备的船舰为当时最先进,当时掌管户部的翁同龢不长于军事,认为北洋舰队花费大量财力装备先进,以财政困难为由限制北洋水师经费支出,并奏请停购船械二年。这直接导致到甲午战争爆发为止,北洋水师再未购置一舰一炮。近十年的时间,军事技术飞速发展,耽搁这么久,与对手日本的实力差距就这么拉开了。
据资料表明:北洋水师战舰性能远不如日本,不仅吨位大的军舰少,其航速也远远不敌日军;火炮不仅数量少,质量也很低下,在命中率高于日本的情况下,击中不炸的情况时有发生,这就在激烈的战斗中迅速失掉战机。
除了正面对战中的不利因素之外,和李鸿章分属不同派系的李秉恒无视前线告急,又没有战略远见,将大部陆军兵力部署烟台,拒不驰援,导致前线没有支援,失守炮台,全军战死。
而朝廷则中了日军“攻心之计”,轻信了其散布的污蔑北洋军师贪腐临阵脱逃之谣言。在前线军官浴血奋战之际,朝廷无心安排救援,却下令诛杀丁汝昌,诛杀令因前线胶战失联未能送达。
同一时期四只水师各自为政,从未建立过合理的联合作战机制。当北洋水师卷入战火后,其他三家仅作壁上观。
李鸿章借调南洋水师的计划失败,只能哀叹用北洋“一隅之力,搏倭人全国之师”。北洋水师的失败,是种种不利因素综合的必然结果。而在那场海战中浴血奋战、誓死抵抗的将士们,永垂不朽!