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明朝后期为什么衰落
明朝灭亡的根本原因是明朝的经济问题,明朝通货膨胀严重,白银需求变大,但是朝廷无法满足市场的白银需求,底层人民日益贫困,导致阶级矛盾加重,结合各种原因一并使明朝这一大帝国土崩瓦解。
税收能力低下导致财源枯竭:
封建王朝维持运转需要依靠税收来保证,其中农业税收站了绝大部分。
明太祖朱元璋立国之初,鉴于元末纸币的泛滥,导致恶性的通货膨胀,因此明初各种税收以实物为主。耕农直接缴纳粮食,丝户缴纳布匹,就连各级官吏的俸禄也用粮食,绸缎,香料等实物代替。
这种简单直接的税收方式在早期是非常有效的,但到了中后期,西方由于航海技术的进步,开始和东方频繁的贸易往来,白银大量的涌入中国。
而实物运转过程中会有大量的损耗,在明中后期张居正改革后,银两代替实物成为税收的主体。
明末江南地区出现资本主义萌芽:
充裕的白银使得江南地区的工商业得到极大的发展,但朱元璋所创立的税收制度根本没有这部分的内容。商税,矿税是一笔不小的收入,自然会引起各方势力的争夺。
自嘉靖开始,万历,天启等帝都向江南地区派出税务太监,保证能有足够的收入。但出自南方的大臣,士绅则是坚决抵制,直至形成东林党和阉党的激烈斗争。
崇祯上台后清算阉党,撤回了派驻江南地区税务太监,废除了商税,矿税等财政收入,皇权在南方更是出现了真空。
横征暴敛导致农民战争范围和烈度迅速增加:
然而崇祯在东北地区面对着后金巨大的军事压力久而不决,导致军费日益剧增,朝廷已然达不到收支平衡。因此,只得加征北方诸省的赋税。
地主豪绅纷纷把税务转嫁给耕农,而耕农为了完税,他们贱卖土地换为银两,最后却又依附于地主豪绅。这就导致荒地愈来愈多,税收越来越少,更有甚者民众不堪其扰,纷纷揭竿而起。
税收的大幅度减少,首先受到影响的是防区处在次要位置的边军。例如宁夏,陕西,甘肃曾经属于明九边防御体系,军士们都能得到较为充足的粮饷。
但随着北方势力的衰落,朝廷长达数十年没对这些军镇发过粮饷,被断绝收入的边军们纷纷加入农民军,威胁要远比暴乱的农民要大的多。