Question

古代中国为什么会出现女观音的形象？

Answer 1

据《法华经》说，观世音本为男性，他是印度一位圣王的长子，名叫不珣。不珣和他的父亲、弟弟都跟随释迦牟尼出家修道。观世音又名“观自在”，观世音表明他“大悲”，观自在表明他“大智”。

菩萨有很多化身，能化现各种身相似“救苦救难”，化作女相只是其中一种。观音卧女相出现，大约始自南北朝时期。

我国佛教在隋唐时达至鼎盛，广大女性信徒需要一位接引女性的菩萨，封建社会，女性闺房中总不能挂罗汉像，当然以胸垂璎珞，发髻披霰，秀丽慈祥的女菩萨为适宜。

有人认为，女相观音的出现，说明大乘佛教不再认为“女身污垢”而排斥女性。如此依佛法而论，香界寺碑的留须观音线刻像也就虽特而不奇了。