1、性质不同
发酵：借助微生物在有氧或无氧条件下的生命活动来制备微生物菌体本身、或者直接代谢产物或次级代谢产物的过程。
发霉：有机物因霉菌生长而变质、变色。
腐烂：有机体由于微生物的滋生而破坏。
2、词语出处不同
发酵：“发酵”原来指的是轻度发泡或沸腾状态。发酵现象早已被人们所认识，但了解它的本质却是近200年来的事。英语中发酵一词fermentation是从拉丁语fervere派生而来的，原意为“翻腾”，它描述酵母作用于果汁或麦芽浸出液时的现象。
发霉：语出周而复《上海的早晨》第四部四八：“定睛一看，原来是一箱子发霉的面包。”
腐烂：语出《汉书·陈万年传》：“督作剧，不胜痛，自绞死，岁数百千人，久者虫出腐烂，家不得收。”
3、读音不同
发酵：中文fā jiào，英译fermentation。
发霉：中文fā méi，英译go mouldy。
腐烂：中文fǔ làn，英译rot。
参考资料来源：百度百科-发酵
参考资料来源：百度百科-发霉
参考资料来源：百度百科-腐烂
三者的作用不同。
发酵是为了得到分解后的产物。比如酿葡萄酒,就是酵母菌将葡萄中的糖类分解成酒精，而人们需要的就是酒精；
发霉是微生物分解淀粉，有的产生有毒物质。发霉的东西上看到的霉点的是微生物，比如馒头上的霉点就是黑霉菌群，因为其大量繁殖所以能看见。
腐烂是微生物将有机物分解成无机物供植物生长同时释放二氧化碳维持生物圈碳循环。
扩展资料：
发酵过程是通过生物体的自动调节方式来完成的，反应的专一性强，因而可以得到较为单—的代谢产物。由于生物体本身所具有的反应机制，能够专一性地和高度选择性地对某些较为复杂的化合物进行特定部位地氧化、还原等化学转化反应，也可以产生比较复杂的高分子化合物。
发酵过程中需要特别控制杂菌的产生。通常控制杂菌的方法是对设备进行严格消毒处理，对空气加热灭菌操作以及尽可能的采用自动化的方式进行发酵。
发酵过程一般来说都是在常温常压下进行的生物化学反应，反应安全，要求条件也比较简单。发酵所用的原料通常以淀粉、糖蜜或其他农副产品为主，只要加入少量的有机和无机氮源就可进行反应。微生物因不同的类别可以有选择地去利用它所需要的营养。
参考资料来源：百度百科-发酵
参考资料来源：百度百科-发霉
参考资料来源：百度百科-腐烂
