李元昊是西夏的开国国君，他称帝之后对西夏国内进行一系列改革，发明了西夏文字并且在西夏仿照汉朝的制度设立政府机构，可以说李元昊是一位伟大的君王，可是李元昊也是一位非常残忍的君王，他不仅亲手毒杀了自己的母亲，而且还因为听信妃子的谗言便处死了自己的发妻与儿子，后来还看上了自己太子的未婚妻，霸占了自己的儿媳，最终李元昊的太子在西夏权臣的挑唆下，带刀冲进李元昊的寝宫割掉了李元昊的鼻子，李元昊因为病重不治身亡了。
李元昊虽然是西夏的开国国君，但是李元昊也是在自己祖父和父亲两代人努力治理党项的基础上，才能够顺利称帝，李元昊虽然称帝后在西夏建树比较多，但是李元昊也是位暴虐的君王，尤其是他称帝之后，他开始沉迷后宫享乐。而且他通过杀戮来维护自己的帝位。
他的祖父卫慕氏因为不满足只做西夏的国丈，所以密谋想要夺取自己外孙的帝位，后来被李元昊发觉后诛杀，可是李元昊的母亲并没有参与卫慕氏的谋反，但是当时李元昊为了可以震慑那些阴谋叛变之人，便亲手毒杀了自己的母亲。
李元昊本人非常好色，但是也为疑心病很重的君王。他后宫的妃子几乎就没有善终的，他的发妻也是他母亲的侄女，后来因为没藏氏说他发妻生的儿子不像李元昊，李元昊便疑心他儿子的血统最后便处死了他的发妻与儿子，后来他看上了太子宁令哥的未婚妻没移氏，就直接霸占了自己的儿媳，并且要废掉太子母亲的后位，而改立没移氏为皇后，最后太子在群臣挑唆下进宫刺伤了李元昊，就这样一代英豪的李元昊走完了自己的一生。
李元昊如此疯狂在于他所处的杀戮的环境。俗话说，环境影响人，这是实实在在的。由于李元昊出生于战争年代，弱肉强食的时代，若是不够强，别人就会如同碾死一只蚂蚁一样弄死他，从小，他就是在父亲高压统治下成长，自然深谙这一点，因此，战争塑造英雄，同时也制造暴君。李元昊就是个典范。
为什么说战争塑造英雄呢?据史料记载，当时的李元昊，对于他的国家来说，是英雄的存在，有着传奇的一生。李元昊成功建立了西夏王朝，完成了他祖父和父亲一直以来的心愿。他祖父时期不甘于被北宋统治，于是独立出来，自称大夏国王，与北宋、大辽对峙。而李元昊的父亲：李德明，不满足国王称号，想要称帝，便着手准备，可惜的是病死了也没成功，于是重担交于李元昊。
公元1038年，李元昊正式登基称帝。作为开国皇帝的李元昊，非常有管理头脑，特别是军队管理，很快西夏军的战斗力就媲美北宋、大辽，并屡次取胜。大局稳定了。
战场上的胜利和国事上的繁琐，作为一国之君的李元昊难免要发泄，高贵的身份即使是暴虐的性格也无人敢说，而且他对皇权特别重视，凡是有任何觊觎之心的统统杀掉，他将权倾一时的舅舅一家赶尽杀绝，连自己的母亲也不放过，手段极其残忍。看见大舅子的遗孀没藏氏，沉迷于美色，于是占为己有。更有甚者，他在主持太子大婚时，看上了儿媳，当场抢占，不伦之恋掀起哗然大波，太子不满，在半夜杀了他，李元昊就此结束了一生。
